日本伐木公司住友林业和京都大学的研究人员正在联手研发木制，并希望在2023年将其发射升空，以帮助遏制所谓的“”数量。专家指出，随着更多卫星和发射，落在上的碎片数量增加会带来更大危险。
图：日本计划在2023年发射世界上首颗木质卫星
住友林业表示，该公司已经开始研究树木生长情况和木质材料在太空中的应用，并将致力于开发耐高温的木质材料。同时，京都大学负责研究不同类型的木材，并在地球上各种极端天气条件下对它们进行测试。他们预计，木制卫星返回地球时不会向大气中释放有害物质，也不会有碎片落在地面上造成危险。
日本宇航员、京都大学教授土井隆(Takao Doi)表示，研究人员十分担心卫星重新进入的过程。他说，微小的氧化铝颗粒将在高层大气中漂浮“很多年”，它们“最终会影响地球环境”。太空垃圾的移动速度非常快，时速超过每小时35680公里，因此可能会对它击中的任何物体造成巨大伤害。
土井隆补充说：“下一阶段将开发卫星的工程模型，然后开始制造飞行模型。”土井隆曾于2008年3月访问了国际空间站，并成为首个在太空中投掷回旋镖的人。住友林业没有透露将试验木质材料的类型。
近年来，卫星使用有了相当大的增长，越来越多的卫星被用于导航、预报以及互联网等服务。麻省理工学院的数据显示，卫星发射的快速增长不太可能放缓，预计到2025年，每年约有1100颗卫星发射，这将远超2018年发射365颗的水平。
世界经济论坛的数据显示，目前有近6000颗卫星绕地球运行，其中约60%已经废弃(太空垃圾)。研究公司Euroconsult估计，按照未来十年每年发射990颗卫星计算，这意味着到2028年，轨道上可能有1.5万颗卫星。
埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下太空探索技术公司SpaceX正通过其星链项目发射卫星，计划到2027年发射大约12000颗，目前已经发射900多颗。英国初创企业OneWeb正在建设提供宽带服务的卫星互联网，在今年早些时候与政府达成救援协议后，该公司于12月份恢复了发射。（小小）
