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目前，一项基于8万多对夫妻的调查数据表明，伴侣的特征可能影响对方的健康状况，其中包括：吸烟习惯、饮食特征、心理健康等，此外大约四分之一夫妻的相关性是部分，某人的DNA会对伴侣的健康或者行为产生间接影响。这项研究报告已发表在2020年12月14日的《自然人类行为》上。
美国艾莫利大学牛津学院进化生物学家艾米丽·麦克林(Emily McLean)说：“看到这份研究报告，我真的很兴奋，直觉上讲，我们的行为当然受到周围个体的影响，而且很可能受到个体携带基因的影响，目前我们看到这种直觉观点得到印证和理论支持，真是太好了。”
直接基因效应是指个人基因在表型方面的影响，它与间接基因效应不同，间接基因效应是一种环境影响，某人会受到周围人基因特征的影响，可以通过一个简单的例子进行说明：一个从基因上有吸烟倾向的人可能促使生活伴侣吸入更多二手烟，从而增大后者罹患肺癌的风险。
之前部分研究已证实这些间接基因影响非人类动物种群的证据，而一些关于人类特定特征的研究表明(例如：关于学龄儿童吸烟倾向及其教育程度的研究)，人类也会受到同龄人的基因特征影响，但迄今仍不清楚这些影响在人际关系中的普遍性，也不清楚这些联系本身是否是因果关系，而不是相关关系。
在这项最新研究中，英国爱丁堡大学的查理·夏(Charley Xia)、艾伯特·滕萨(Albert Tenesa)使用80889对欧洲异性恋夫妇的数据，他们的遗传、健康状况和生活习惯都记录在英国生物银行。研究人员选择了105个复杂特征，例如：身高、吸烟状况、对情绪波动的易感性，这些特征受多种基因的影响，并使用一个统计模型来寻找每个人的特征，以及他与伴侣DNA之间的联系。
研究人员发现，这些个人特征中大约50%与伴侣的基因特征有关，查理称，他们多数与选型交配相关，例如：人们更有可能选择与自己性格相似的伴侣，此外，身高特征是一个典型的例子。
研究人员对数据中个体的混合配对组合进行了计算机模拟，观察能否区分选型交配组合和间接基因效应组合之间的差异，最终结果显示，大约25%的关联至少涉及某种因果关系，也就是说，某人的基因型对伴侣的个人表型产生可见的影响。这些关联还包括一些饮食生活习惯，例如：家禽和牛肉摄入量、看电视的时间、情绪波动、吸烟习惯等。（卡麦拉）
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