美国总统拜登在美国总统拜登即将迎来上任100天这一关键时间点前，白宫4月15日宣布了9名驻外大使的提名意向。虽然此次拜登政府仍没有确定驻华大使人选，但美媒当天爆料，拜登即将确认驻华大使的人选为职业外交官尼古拉斯·伯恩斯，他已进入终审阶段。
美国白宫官网15日发布公告称，拜登宣布9名职业外交官担任大使的提名意向，让他们“在世界舞台上代表美国”。这9人分别是：
小拉里·安德烈——驻索马里大使
伊丽莎白·奥宾——驻阿尔及利亚大使
史蒂文·邦迪——驻巴林大使
玛丽亚·布鲁尔——驻莱索托大使
马克·埃文斯·纳珀——驻越南大使
克里斯托弗·拉莫拉——驻喀麦隆大使
图林那波·穆辛基——驻安哥拉兼驻圣多美和普林西比大使
迈克尔·雷诺——驻塞内加尔兼驻几内亚比绍大使
尤金·扬——驻刚果（布）大使
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，上述人选都是美国国务院下属资深驻外事务处的职业成员，且目前都在美国驻外机构或者国务院任职。报道称，“拜登的选择或传递出一个信号，即拜登正在摆脱对于特朗普政府时期被提名政客的依赖。此前，拜登承诺重用职业外交官。”
一位拜登政府官员对CNN称，比起特朗普，拜登政府计划提高职业外交官员的比例。此外，白宫同日的公告称，拜登宣布了几名国务院核心领导官员的提名意向。这些职位包括外交事务总干事和外交事务委员会主席，以及国务院6个事务部门的助理秘书。
关于备受关注的驻华大使的选择，拜登仍迟迟没有敲定。但是，美媒Axios 4月16日“曝料”称，从知情人士处了解到，职业外交官尼古拉斯·伯恩斯是拜登的驻华大使意向人选，目前正在终审阶段。值得一提的是，美媒此前曾“爆料”多名可能的候选人选。
伯恩斯是哈佛大学教授，曾在奥巴马执政时期担任负责政治事务的前副国务卿。“把伯恩斯送到北京，拜登将表明他倾向于经验丰富的外交官，而不是一位‘高能’政客（high-wattage politician）。”Axios称。
