齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 王晓莹 编译
美国东部时间9月15日，美国太空探索技术公司(SpaceX)即将把4人送上太空。这是一趟特殊的旅行，因为4名乘客都不是宇航员“科班出身”，属于第一个上太空的全平民机组。负责这次飞行的，是38岁的亿万富翁、企业家杰瑞德·艾萨克曼，他们将在太空绕地球环行，完成一次时长三天的商业太空旅行。
杰瑞德·艾萨克曼
高中没毕业
就有人给他工作
艾萨克曼的经历，跟比尔·盖茨还挺像，他只有高中学历，却创造了市值65亿美元的上市公司“Shift4 Payments”，而且这家公司也是在他父母的地下室里建起来的。
艾萨克曼是“80后”，出生在新泽西州，从小脑子活泛。当年，十几岁的他和朋友布兰登·劳伯闲着没事就喜欢研究修电脑、建网站，两人一拍即合，打算试着创业，看能不能靠这些技能赚点钱。艾萨克曼在高中某个暑假找了个卖电脑的兼职，表面上是卖电脑，其实是给自己的公司拉客户。“我的目的就是挖客户。”他在一次采访中说，当那些电脑出问题的顾客来买电脑时，艾萨克曼告诉他们：“你可以买台新电脑，或者要是你愿意的话，咱先不买，我能帮你修。”
聪明的男孩运气总不会太差，在被他挖走的客户中，有一个人叫马里奥·潘瑞思，他是新泽西州一家支付公司MSI的老板。艾萨克曼帮他清除了他们公司的病毒，潘瑞思对这个年轻人印象很好，还给了他一份在公司当IT顾问的工作。有了工作的艾萨克曼干脆从高中辍学，迫不及待开始职场生涯，但父母有个条件：必须至少有个高中学历。艾萨克曼拿了一般同等文凭，多年后也拿到了大学文凭。
入职MSI半年后，艾萨克曼想出个新点子，准备自己开公司。他想进一步简化支付处理过程，以前商家要在自己的企业中建一个信用卡终端机，需要填一堆文件，艾萨克曼则想把这个流程简化到像“拿到商业抵押贷款”那么简单。
爷爷给的1万美元支票成了他的启动资金，艾萨克曼的公司就在父母的地下室里开了起来。“1万美元买几台电脑和几部电话，足够了。”他给公司起名叫“联合银行卡”，2012年改名为“Harbortouch”，再6年后就成了现在的“Shift4 Payments”。
20来岁功成名就
疯狂热爱飞行
艾萨克曼马上把父亲拉来当员工，还有他的好朋友劳伯，至今劳伯还是公司的首席技术官。三人各有分工，艾萨克曼和劳伯负责用他们的编程和IT技能建设线上处理系统，在家用安保设备公司工作过的父亲则负责给当地的餐馆和小企业打电话搜集客户。有父亲出面打交道，艾萨克曼就可以躲在幕后，不需要和潜在客户面对面沟通。他有自己的考虑：客户如果看到公司老板才十几岁，不吓走才怪。直到2004年和2005年，20岁出头的艾萨克曼才开始面见客户。
回忆起初创时期，艾萨克曼很怀念：“当初创业最美好的一个场景是，我们八个人坐在地下室里吃着中国菜，每个人都分享各自的知识，聊起他们成功和失败的故事，从经历中互相学习。”
他很快又遇贵人，早期的一个大客户是一家航运公司，找艾萨克曼为他们的4000多家零售网点提供支付处理系统。2001年，这家公司被UPS快递公司收购，如今UPS在整个北美有5000多家门店都在使用艾萨克曼的支付处理系统。
那一年，艾萨克曼也把企业从地下室搬到了办公室，接下来几年又在亚利桑那州和北卡罗来纳州开了分公司。现在“Shift4 Payments”总部位于宾夕法尼亚州艾伦镇，在美国、加拿大和立陶宛三国有8处办公地点，年收入超过7亿美元，为20多万家连锁餐厅和酒店等场所提供支付处理服务，公司也已经在美国纽约证券交易所上市，市值约为65亿美元。在福布斯网站上，艾萨克曼的身家为24亿美元。
事业成功背后，是日夜不休的工作。艾萨克曼越来越感觉自己在无尽地消耗生命，“我一度一天24小时、一周7天连轴转工作，简直累死了，所以我用飞行放松下自己。”飞翔是艾萨克曼的爱好，小时候他就参加过美国太空与火箭中心办的夏令营，在那玩过模拟飞行。
2004年，他重拾幼时的爱好，开始上飞行课。短短五年后，26岁的他打破世界纪录，用不到62个小时从亚速尔群岛和阿拉斯加往返新泽西州莫里斯敦，比以前的纪录提前了20个小时。2012年，艾萨克曼还开过一个雇退伍战斗机飞行员当教练、教学生当飞行员的公司，虽然后来他把它卖掉了，但这位老板也跟着学会了开战斗机。
乘客的票都是他买
里面还有一名残疾人
似乎是在地球表面飞还不够过瘾，这次他把目光投向了地球之上的太空。“5岁那年我就决定以后要上太空，我当时可是深思熟虑做了这个打算。”他说。因此，艾萨克曼成为了这次行动的发起人，4名乘客的船票都由他出。他没有透露为此花了多少钱，但对他而言，踏入太空的冒险值这个价。
艾萨克曼还有个目标，就是借此为美国圣祖德儿童研究医院筹款1亿美元，这次他的三名组员，都跟这家医院或他的公司有关系。29岁的海莉·阿尔切诺是圣祖德儿童研究医院的医师助理，她小时候得过骨癌，是这家医院的小患者，经历截肢手术和化疗等治理后，她坚强地活了下来。毕业后，海莉回到当年救了她的医院，帮助和鼓励那些跟她同病相怜的孩子们。尽管戴着假肢，海莉依然完成了各项训练，还将担任4人的医疗官。如果成行，她将成为第一个登上太空的残疾人。
四名乘客，从左至右分别为森布罗斯基、埃塞克曼、阿尔切诺和普罗克特。
其他两个名额，分别来自医院的募捐者和艾萨克曼公司的客户，都是随机抽取产生的。所以这两人纯属运气好：公司客户的名额被51岁的普罗克特获得，她是一名地球科学家；42岁的数据工程师森布罗斯基运气更好，他和朋友都给儿童医院捐过款，其实中签的是朋友，但他因为个人原因把机会让给了森布罗斯基。
北京时间明天早上8:02，回收过的“龙”飞船即将载着4人飞往太空。如果顺利升空，太空探索技术公司又将创造一个奇迹。
