据美国《世界日报》报道，疫情暴发后，中国驻美国使领馆暂停证件大厅对外办公，为帮助在美中国公民更新护照，使领馆日前开通“中国领事”APP申请，因部分长者不会使用智能手机等原因，许多民众选择华人经营旅行社代理申请。华人旅行社业者指，代办业务较疫情前增加逾一倍，等待核批新护照时间也延长至两个多月。
根据中国驻美国大使馆官网，在美中国公民若需申办护照与旅行证，今年6月开始需通过智能手机或平板下载“中国领事”APP，按要求完成人脸识别等身份验证，再提交证件照与美国住址等，通过邮寄的方式递交申请材料。
对此，“环宇假期”负责人叶先生表示，去年疫情暴发后，申请或更新护照流程繁琐，中国驻美国使领馆近期激活“中国领事”APP，才为民众提供较为便捷的远程申请选项。他说，因申请相关业务必须使用智能手机或平板，让一些不会使用手机的长者“无从下手”，要求代办相关业务的顾客较疫情前增加超过50%。
彩虹之旅国际旅行社销售经理贾女士表示，“中国领事”APP申请或更新护照需完成人脸识别，还要上传证件照等，若某个环节出现问题，都无法完成申请。为了帮助民众顺利申请新护照，她说，自家旅行社提供一条龙服务，帮助申请者完成每一个环节，“照相、指导申请步骤，价格只有120美元左右”。
叶先生表示，由于申请与更新护照人数暴增，中国驻美国使领馆积压较多的代办业务，等待核发新护照的时间从疫情前的20天，延长至两到三个月。他提醒，若申请者的护照在一年内即将过期，应尽快提交申请。(牟兰)
