在德军的二战史上，北非战场是极其特殊的一个。从地理环境上看，这里是一望无尽的大沙漠。从战略上说，这是唯一一个不受希特勒干涉的战场。因此隆美尔在这里全权挥洒着他的指挥艺术，德意联军和英美军队，才是这个战场的主角
尽管战略地位突出，但是谁也不能否认，北非战场确实规模很小。德军所谓的非洲集团军巅峰时也不过十万人，隆美尔起初都不相信自己竟然是集团军司令。直到看了自己的工资表，才发现果然是“集团军”。但是这没有阻止隆美尔成为二战当中最富盛名的将军，这其中的缘由，是多方面原因导致的。
在德军三大名将当中，曼施坦因改变了东西两线德军的命运，古德里安是德军战术的奠基人，并且是东西两线的先锋官。只有隆美尔，在决定德国命运的战役中，都没有他的身影。甚至在和法国开战前，他也不过是希特勒的“保安队队长”。
由于隆美尔严格执法受到希特勒的关注，加上他曾经写过一本关于步兵进攻的书，因此才得以在进攻法国时指挥了德军一个装甲师。可以说，希特勒才是隆美尔真正的缔造者，由于在进攻法国时表现出色，隆美尔被派遣到北非拯救溃败的意大利，由此开始了他最辉煌的时刻。
在当时德军马上开始对苏作战的时候，隆美尔被派遣到北非，起初他手底下只有可怜的两个师。希特勒这样的安排，可是说是认为隆美尔不具备指挥大兵团作战的能力，否则即将爆发的苏德战场才应该是隆美尔去的敌方。参考希特勒之后弃用古德里安，重用曼施坦因和莫德尔的行为来看，希特勒用人的眼光还是很高的。要知道，在斯大林格勒城下投降的保卢斯，都是指挥三十万人的集团军司令，可见隆美尔在希特勒心中的定位。
但是这没有阻止隆美尔成为德军的战神，这里面的主要的功劳是戈培尔。作为纳粹的喉舌，戈培尔把隆美尔在北非的战绩成功演绎成煽动德国人民继续战争的最好武器，这种情况在1943年德国进入全国动员之后愈发的明显。对于当时的德国民众来说，他们可能不知道曼施坦因对法国的出奇制胜，但是肯定知道帝国之鹰隆美尔在北非的传说。
有人说隆美尔是唯一一个在敌我双方都有极高口碑的将军，实际上这句话并不客观。准确的说，应该是在英德两国之中，我们今天看到的盟国关于隆美尔的夸赞，基本上都来自英国，准确的说是丘吉尔。这个可能是掌握英语词汇量最多的人，完成了和德国戈培尔一样的任务。
丘吉尔“赞赏”隆美尔的动机非常简单，就是为了凸显英国的战功。当时的英国，除了本土防御之外，北非战场几乎是英国陆军的全部家底，如果他们的对手得不到更多的褒奖，那大英帝国的颜面何存呢？当年在法国，把英法联军打的溃不成军的德国将领，没有一个人得到丘吉尔的“夸奖”，一个被蒙哥马利耗死的隆美尔却常常被丘吉尔点名，这个大英帝国的修补匠，也算是用心良苦了。
以上只是对隆美尔声誉的一个分析，并没有贬低隆美尔将军的意思。相反，这一切声誉的基础都是来源于隆美尔出色的战功，一个出色的将军，并不是在于他麾下军队的多少。而是在于在逆流之中，取得了多大胜利。从这方面来说，隆美尔无愧于一个杰出的指挥官。
