清朝顺治二年，安庆府发生了一桩离奇的凶杀案。青天白日，一老汉身穿喜服，头顶盖头，行凶杀人，随即被当场擒获。人们得知了事情的真相，都唏嘘不已。这到底是怎么回事呢？让我们从头说起。
且说安庆府城南五十里，有个河西村。村中有一男子名叫安元，此人长得眉清目秀，仪表堂堂。安元年幼时，家境贫寒，一家三口就靠着种田为生。即便如此，父母仍省吃俭用，毅然决然将他送入私塾读书。希望他有朝一日考取功名，光耀门楣。
安元十岁时，父亲安仲恺曾带他去表叔家玩，叔父见他聪明机灵，甚是喜欢，当即提议要给安元和女儿梅兰定下娃娃亲。梅兰从小乖巧懂事，聪明可爱，安仲恺常常称赞不已，如今亲上加亲，自然是不胜欢喜。
俗话说：“十年河东，十年河西”，一次偶然的机会，安仲恺做起小本生意，后来生意越做越大，几年间攒下不菲家资。自从家里有了钱，安元再也无心读书，常常和一些富家子弟混在一起，整天吃喝玩乐，无所事事。
有一天，安元骑马出游，途中下起大雨。他抬眼望去，前面不远处有三间草房，于是快马加鞭，准备找个避雨之处。屋主秦老汉淳朴善良，见有人避雨，赶紧将来者迎进屋中。安元环顾四周，只见屋内十分简陋，堂屋里除了一张破旧的桌子，两把椅子，再也别无他物。秦老汉用衣袖掸了掸椅子，热情的请安元入座，随即两人闲聊起来。
安元毕竟读过几年书，秦老汉见他谈吐不凡，心中便有几分好感。眼看到了晌午时分，大雨却没有停下的迹象，秦老汉张罗着请安元一起吃午饭。看着穷家破院，安元倒有几分嫌弃，刚想回绝，就见秦老汉的女儿红玉从里屋走出来。她虽穿着粗布衣衫，却掩盖不住她的天生丽质。红玉见到安元，面带几分羞涩，微笑着上前施礼。两人打过招呼，红玉转身去了厨房。
安元顿时被摄去魂魄，如此绝色女子，若是据为己有，岂不美哉！想到这里，他义无反顾地留了下来。吃完午饭，雨过天晴，安元从怀里掏出几两银子，递给秦老汉以表谢意，谁知老汉却执意不收。安元无奈，只好起身告辞返回家中。
时隔两日，安元带着米面，好酒好菜又专程登门致谢。他和秦老汉推杯换盏，边喝边聊，随着一杯杯美酒下肚，两人的交情也在进一步加深。从那以后，安元隔三岔五就去找秦老汉喝酒，红玉见到安元也不再躲避。在秦老汉眼里，安元就是一个重情重义之人。殊不知，他却是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
有一天，安元看着秦老汉扛着锄头走出家门，心中窃喜。见此良机，他敲开了红玉的房门。为讨红玉欢心，他特意买来绫罗绸缎，凤钗手镯。红玉笑而不语，安元几句甜言蜜语，道出对红玉的一片爱慕之情，并对天发誓一定要娶她为妻。一个情窦初开的少女，就这样半推半就被安元拥入怀中。趁着秦老汉不在家，两人尽享鱼水之欢。
从此以后，安元总是借机偷偷地去找红玉私会。半年后，红玉发现自己有了身孕，遂将此事告诉了安元，希望他尽快托人来家中提亲。可安元得知后，就再也没有去找过她。纸里包不住火，看着肚子一天天变大，红玉焦虑不安，万般无奈，只得将此事告知父亲。父亲闻言，焦虑不安，女儿行为不检，实在有辱家门。
此事不宜声张，权宜之计就是尽快让安元和女儿拜堂成亲。秦老汉别无选择，只能硬着头皮去找安元。一路打听，他在一处高宅大院前停下脚步，看到门口的两个大红喜字儿，心中大为震惊。秦老汉刚想进门，家丁拦住了他的去路。待家丁通禀过后，秦老汉终于见到了安元。
此时的安元，一改往常，脸上透露着一丝傲慢。当秦老汉提出，让他娶女儿红玉时，安元哈哈大笑，说道：“就凭你女儿也想嫁给我为妻？昨天我已经拜堂成亲，若是看在她怀了孩子的份上，我倒是可以纳她为妾。七日后，我会派顶轿子去接红玉，若是同意就随轿进府，若是不依那就自行打胎好了。”
妻子梅兰在里屋听得真真切切，想不到丈夫竟然是这样一个人，嫁给安元她忽然有点后悔。为了女儿，秦老汉强压住心中的怒火，垂头丧气地回到家中，和女儿商议此事。红玉未曾料到，安元竟然如此薄情寡义，顿时，她有种被欺骗的感觉。七日后，安府的轿子来到秦老汉门前，只见红玉头顶盖头，穿戴一新，坐进花轿。轿子一路颠簸，抬进安府，安元从屋子里走出来，笑呵呵地撩开轿帘。
正在此时，一把尖刀直插心脏，安元一声惨叫，手捂伤口倒在地上，顷刻间，气绝身亡。原来，轿中之人根本就不是红玉，而是他的父亲秦老汉。安仲恺听到声音从屋里跑了出来，看到儿子被害心如刀绞。他赶紧让家丁将秦老汉拿下，将他五花大绑，扭送到县衙。原来那日秦老汉从安府回到家中，将安元的话原原本本对女儿说了一遍。红玉不堪其辱，当晚就悬梁自尽了。
秦老汉眼睁睁地看着女儿离他而去，心中愤恨不已，他决定亲手杀了安元，替女儿报仇。如今安元已死，秦老汉再也了无牵挂，即使被砍头，他也心甘情愿。知县大人知道了事情的缘由，长叹一声，让人将秦老汉押入死牢。安仲恺一路磕磕绊绊，从县衙走出，嘴里不停地说着：“报应啊，报应！”
