直新闻：吴先生，举世瞩目的中美元首视频通话将于周二（16日）上午举行。你如何展望这次“线上面对面”对话，双方提前释放了哪些信息值得品读？
特约评论员 吴蔚：中美两国共同回答“如何搞好中美关系”这个世纪之问，听众却是全球各国。会晤在即，双方均提前释放消息，试图做对方的“预期管理”。
我留意到美国国务院为此次元首会晤定下的基调： 是两位领导人讨论如何负责任地管理中美之间的竞争，同时在利益一致的领域进行合作的机会 。细心的朋友应该已经感受到风向的不同，拜登政府主动调整了对华策略的论述方式，由上任之初的“竞争、合作、对抗”三分法变为“竞争、合作”二分法，并且在竞争之前加上了颇为学术的外交词汇“负责任地管理”。我个人认为，“对抗论”的式微标志着中美关系“自由落体式下跌”的危险阶段已经度过。
拜登政府用了好一阵子才从所谓“敌视中国的朝野共识”假象中回过神来，这首先要归功于中方在中美关系震荡调整时保持的战略定力与沟通耐心。华盛顿当局渐渐意识到：维系一段友谊往往需要经年累月的投入，摧毁一段关系却只需短短数月。更何况，两个头号大国一旦被对抗思维引入“神仙打架”的死胡同，焦虑不安的各国会排着队敲门试图从中调停。从这个意义上看，此次中美元首视频会晤那真叫一个举世瞩目，众望所归。
实际上，中美关系出现回调的契机充满了仪式感：前不久在美中关系全国委员会的年会上，中美元首默契地同时发去贺信，习近平主席在信中那句“中美合作是唯一正确选择”广为流传，G20罗马峰会、格拉斯哥气候峰会现场都再次响起这句话。种种外事细节表明：中美关系应及时止跌，已成双方共识。
西方媒体不约而同地提及：只有通过元首外交这个顶格外事渠道，方能止住中美关系急剧下坠的曲线。在我看来，这种悲观情绪折射了中美两个大国在交往领域的结构性损伤。必须指出，美国前总统及他的幕僚们对此要负主要责任。尤其在任期的最后阶段，美方单方面斩断了中美之间数百个官方与非官方联络渠道，网状结构被行政命令粗暴剪断，只剩下外交、军事、经贸等有限的几条线在正常运作。这几条仅有的脉络最终也一定会指向元首外交，这会让两国之间的对话变得直接且直白，缺乏足够的回旋空间与缓冲余地。因此我个人推测，逐渐恢复中美两国民间交往、拓展双边外交渠道，会是中方在此次会晤中着重提及的倡议。事实上，这应该是中方的“再次提醒”，因为拜登上台以来在中美关系的“重建工作”方面显然远不够努力。
另一方面我也留意到，中方在元首会晤前夕提前设置了台湾问题议程，我们不妨听听拜登总统如何回答这道“必答题”。
直新闻：那么在您看来，台湾问题为何会成为此次中美元首视频会晤的关键议题？
特约评论员 吴蔚：关注外事领域的朋友应该印象深刻，但凡外国领导人访华，亦或是拨通了中方领导人的电话，“一中”原则都是一个高频词汇。我们甚至可以说：承认台湾是中华人民共和国不可分割的一部分，是外国政府与中国进行正常官方交往的重要前提。
事实上，中美建交也正是基于这个重要前提，它是中美三个联合公报的核心意涵，一字一句不容篡改。但是这些年来，随着美国政府越发频繁地打“台湾牌”，一种声音甚嚣尘上，那就是：美国将逐渐放弃在台湾问题上的战略模糊，将“一中”原则的“一中”公开解释为有利于台湾执政当局的方向。若当真如此，中美两国建交的根基都会出现根本性动摇。因此，我们很有必要当面向美国方面传递一个信号：你们真的想清楚了吗？务必想明白了再回答。
因此我个人认为，我们没有必要将美国打“台湾牌”与美国在台海放弃战略模糊强行划上等号。随着中美两国在综合实力上越发接近，美国打“台湾牌”的边际效益是逐年递减的，他们需要更加用力地将这张牌甩在台面上以获得预期的响声，这就是“时间在大陆一方”的涵义。无论是特朗普上任之初莽撞拨通的所谓“川菜通话”，还是拜登总统在电视节目上梦游般说出的“协防台湾论”，都被华盛顿当局的专业人士迅速纠正为：美国对台政策没有变化。某种意义上他们清醒地认识到：稍有差池，这将会是一道送命题。不仅桌上的“台湾牌”会被迅速融化，中美关系大局，乃至美国在东亚经营半个多世纪的地缘秩序都会地动山摇。
因此我们有理由相信，华盛顿当局并未丧失战略理性，将“负责任地管理中美竞争关系”挂在嘴边的拜登总统十分清楚：所谓“台湾牌”只是手段而不是目的，不过是一个与中国展开战略竞争的地缘工具罢了。
若采取逆向思维，我想反问美方一句：你们真的要让台湾问题横亘在中美关系大局之前一叶障目吗？这样一来，美方反而会全面陷入被动，直接进入“中美在太平洋上总摊牌”的对赌局面。
作者丨吴蔚，直新闻高级主笔，深圳卫视《直播港澳台》特约评论员。
