每次都是信誓旦旦要拿奖牌甚至争冠，每次都是早早铩羽而归。世乒赛男单第二轮，张本智和以3-4不敌波兰选手德加斯出局。参加三届世乒赛男单争夺，张本智和从八强到16强再到一战出局，节节败退，再加上东京奥运主场作战只打到16强，张本智和已经从昔日对抗国乒的天才选手，沦为时不时就被爆冷的泛泛之辈。
早在13、14岁时，张本智和的表现就令世界乒坛为之震惊，改写多项最年轻的巡回赛纪录，在面对中国选手时打的非常有气势，被认为是国乒男队的心腹大患。2017年杜塞尔多夫世乒赛，张本智和第一次参赛，就一路过关斩将，创造世乒赛历史上最年轻的男单八强选手纪录
到了2018年，张本智和已经能够在多次公开赛上战胜国乒主力，日本公开赛决赛力克张继科夺冠，年底的国际乒联总决赛更是击败林高远封王，成为最年轻的总决赛单打冠军得主。2019年世界杯，张本智和击败大满贯得主马龙，最终获得男单亚军。
不过，张本智和的神奇之旅，也就到此为止了，或许是被寄予寄望太多，而自身年纪尚小压力过大，张本智和的表现持续下滑。实际上在2019年布达佩斯世乒赛上，张本智和就在大热的状态下早早出局，16进8的比赛2-4不敌韩国的安宰贤，赛后他留下了伤心的泪水。
因为疫情的原因，2020年东京奥运推迟进行，本来这是给了年轻的张本智和更多的积蓄力量的时间，但实际结果却并不理想。在世界杯半决赛3-1领先惨遭马龙4-3大逆转后，张本智和彻底熄火，根本走不到中国选手的面前，就被实力和排名远逊于自己的对手淘汰。
东京奥运，张本智和在16进8的比赛面对斯洛文尼亚的乔吉奇，在3-2领先的情况下连输2局，3-4轰然倒下，赛前的豪言壮语沦为笑柄。本届世乒赛，张本智和赛前已经相对低调，表态第一个目标是打进八强，然后争取能拿奖牌（进四强），只不过没想到第一次出场就被击溃。
对阵波兰选手德加斯，张本智和在三度领先的情况下被三度追平，最终竟然3-4出局，没有赢下一场球就从本届世乒赛男单签表中“消失”。在2019年世乒赛、2021年奥运会和2021年世乒赛接连爆冷输球后，张本智和不仅对中国队的核心主力难有胜绩，就是面对其他协会的运动员也没有十足的把握，表现让人大跌眼镜。作为东京奥运周期内对国乒冲击最大的男单选手，如今的张本智和经常在大赛上没遇到中国选手就提前崩盘，只有18岁的他就已经陷入了职业生涯的瓶颈。
