南非发现的新冠病毒新变种“奥密克戎”（Omicron）正持续扩散。
11月27日，英国发现两例感染“奥密克戎”的病例。此前比利时出现了欧洲首个新变种确诊病例，德国和捷克也发现了疑似病例。从南非飞往荷兰的两架航班有61人新冠阳性，正在检测是否有人感染新变种。另外，又有多国对南非及其周边国家采取旅行限制措施。
英国科学家则认为新变种“并非灾难”，不太可能导致“大流行重启”。
比利时出现欧洲首个新变种确诊病例
比利时出现了欧洲首个“奥密克戎”变种确诊病例。比利时病毒学家马克·范·兰斯特（Mark van Ranst）介绍称，该病例于11月11日从埃及返回比利时，22日出现症状并检测阳性。这表明11月25日南非正式通报发现新变种时，该变种还很可能就已经传播到了其他地区。
比利时卫生部长弗兰克·范登布罗克（Frank Vandenbroucke）在新闻发布会上表示，该病例并未接种新冠疫苗。“这个变种十分可疑，我们现在还不知道它是否更加危险。”范登布罗克说。
比利时首都布鲁塞尔是欧盟总部所在地。南非报告新变种后，欧盟在当地时间周五迅速作出反应，欧盟全体27个成员国一致同意对南非及其周边6个其他国家实施旅行限制。
当天晚些时候，英国卫生大臣贾维德表示，该国两个病例分别在切姆斯福德和诺丁汉，且相互有关联。目前，这两名患者正与家人一起自我隔离。
德国和捷克出现疑似病例
德国出现了1例新变种的疑似病例。法兰克福国际机场所在的德国黑森州社会事务部长凯·克洛泽（Kai Klose）表示，对一名从南非返回德国的旅客进行新冠检测时发现了数个“奥密克戎”毒株存在的突变。“‘奥密克戎’变种很可能已经来到了德国。”克洛泽说。
另外，捷克也发现了1例新变种的疑似病例。捷克国家公共卫生研究所在一份声明中表示，实验室正在对该病例所携带的新冠病毒进行检测，以待确认是否感染新变种。该病例曾在南部非洲国家纳米比亚停留，在返回捷克时途径了南非和迪拜。
南非到荷兰航班61人新冠阳性
周五从南非飞往荷兰的两架航班上有61人新冠阳性，目前正在进一步检测，以确定这些阳性人员是否感染了“奥密克戎”变种。
这两架航班分别从南非开普敦和约翰内斯堡出发，于本周五荷兰限制南非航班入境前抵达了阿姆斯特丹史基浦机场，共载有大约600名乘客。机上人员表示，乘客中很多人没有佩戴口罩。
两架航班上的人员落地后就与机场其他旅客隔离开来，核酸检测阳性者则在机场附近的一家酒店接受隔离。荷兰卫生部一名发言人表示，当地时间周六晚些时候才能确定这些阳性人员感染的是否为新变种。
多国对南非及其周边国家采取旅行限制
此前全球疫情应对的一个教训就是应尽快行动，如果等待更完整的数据再制定政策有可能为时已晚。因此，南非新变种发现后，世卫组织迅速将其列为“应关注变种”（variant of concern），全球多国也立即对南非及其周边国家采取旅行限制等措施。
继美国、英国、欧盟、加拿大之后，周六又有多国对南非及其周边国家实施旅行限制。斯里兰卡决定从周一起对南非等6国实施旅行限制，过去两天有上述国家旅居史者需要进行隔离。泰国则将从12月起限制南非等8国人员入境。澳大利亚禁止来自南非的外国人入境，澳大利亚公民如想从南非入境必须隔离14天。巴西、阿联酋、约旦、伊朗等国也采取了类似措施。
南非外交部则发表声明谴责对南非的旅行限制措施，称“优秀的科学应当被赞扬，而非被惩罚”。
英国科学家：新变种“并非灾难”，不太可能导致大流行重启
两名英国科学家则表达了对“奥密克戎”变种相对乐观的态度。英国政府紧急情况科学咨询小组（SAGE）的病毒学家卡鲁姆·桑普尔（Calum Semple）支持英国对南部非洲国家实施旅行限制，但同时也表示新变种“并非灾难”。桑普尔认为，目前的新冠疫苗“仍将保护接种者免于患上重症”。
参与了阿斯利康疫苗研发的牛津大学教授、英国政府疫苗与免疫联合委员会主席安德鲁·波拉德（Andrew Pollard）也表达了谨慎乐观的情绪。波拉德表示，新变种的多数突变与此前出现的其他变种是相似的，因此“从猜测的角度讲”疫苗很可能仍然有效，但需要几个星期以后才能有正式的定论。
波拉德同时表示，在大多数英国人已接种疫苗的情况下，英国因新变种而出现“大流行重启”的概率极小。
由于“奥密克戎”变种发现时间较短，目前获得的数据还很初步，要想确定新变种的传染性和疫苗的保护效力，仍需更多研究。科学家一般认为，现在判断新变种的特性以及是否会出现大流行还为时过早。
