2022年1月5日，法国巴黎街头。图片来源：视觉中国
随着高传播性的奥密克戎逐渐取代德尔塔，成为新冠病毒的主要毒株，另一个新发现的病毒变体引发了人们的广泛关注和担忧。这个编号为B.1.640.2的毒株包含了46个突变点和37个缺失，被命名为IHU。
世界卫生组织（WHO）表示，他们正在对这一新发现的病毒变体进行观察，但目前没有理由担心其传播。
该变异毒株于去年10月首次在法国被发现，并于11月4日上传至变异毒株数据库Gisaid。专家本周称，到目前为止仅对20个样本进行了测序，自12月初以来仅有1个样本接受了测序。
世卫组织新冠负责人马哈茂德（Abdi Mahmud）周二在日内瓦对记者表示，从去年11月开始，该变种就一直处在该机构的雷达内，但过去两个月内，它似乎并未广泛传播。“这个病毒本有很多机会可以蔓延，”马哈茂德说道。
相比之下，于11月23日首次上传至Gisaid的奥密克戎变体在该数据库中已经拥有了12万个序列，尽管绝大多数奥密克戎病例尚未测序。据WHO称，奥密克戎已在至少128个国家或地区被发现，并导致许多地区的病例数创下记录新高。
人们之所以对法国新发现的这个毒株感到担忧，是因为它包含有与新冠原始毒株不同的46个突变。奥密克戎也含有大量突变，研究人员认为这使得它更容易传播。
根据12月下旬一篇发表在预印论文网站、但尚未经过同行评审的研究论文，B.1.640.2毒株首次在法国东南部一个曾去非洲喀麦隆旅行的人身上检测到，此人当时已完成疫苗接种。研究人员在该地区共发现了12个病例，并将该变种命名为IHU。
研究人员指出，仅仅基于这12个变体病例，来推测IHU的病毒学、流行病学或临床特征还为时过早。
过去两年间曾出现过许多新冠病毒变体，至于为何其中一些大规模蔓延，而另一些传播不广，原因非常复杂。目前多位独立研究人员表示，没有理由担心IHU变体。
流行病学家Eric Feigl-Ding就在推特上发帖表示，新的变种不断出现，但这并不一定意味着它们会更危险。而就时间线而言，IHU变种的出现时间几乎与奥密克戎相同，甚至可能早于奥密克戎，因此无需太过担心。
