1月27日晚，12强赛第7轮国足客场对阵日本队。上半场第11分钟王燊超手球犯规被判罚点球，大迫勇也主罚命中。第61分钟，伊东纯也头球再下一城，最终国足0-2输掉了比赛，出线希望几乎可以忽视了。
这是国足新帅李霄鹏的首秀，换帅之后也一度让球迷产生些话的希望。国家队先发排出了532的阵型，武磊和张玉宁搭档双前锋，蒿俊闵、吴曦、徐新组成3中场，5名后卫自左至右分别是王燊超、郑铮、蒋光太、朱辰杰、张琳芃，守门员还是颜骏凌。
说实话，李霄鹏的战术令人吃惊。
赛前李霄鹏在接受媒体采访时曾表示，国足将以“保留希望”的姿态迎战日本队。所谓要“保留希望”，其实就是战胜日本队。而要战胜日本队，进攻是唯一的选择。没想到，与他的前任李铁一样，面对日本队不敢放开手脚，想赢怕输依然是前后两名本土中生代土帅越不过的心结。
不过，与双方去年9月7日首战国足完全被动挨打不同，以蒿俊闵和吴曦、徐新组成的中场，在对抗中的控球能力明显比吴曦带着尹鸿博、金敬道更强一些。也因此，整个上半场，国足虽然没有射门、也没有角球，但控球率保持在47%左右，也有渗透到对手30米区域的进攻。但是，国足犯了同样的错误，虽然赛前有专门的部署，但伊东纯也还是找到了国足的防守漏洞。王燊超对自己的手球被判点球后耿耿于怀，直到日本队点球命中、国足中圈开球后还在与主裁判喋喋不休。
事实上，王燊超的手球，除非是19、20赛季的中超，否则，必判点球无疑。又或者，王燊超还认为这是中超联赛。那么明显的手球，你还与裁判员争论，除了丢大脸，有意思吗？人家会改判吗？
其实，赛前无论是本人还是相当多的球迷，都认为召入郑铮之后，王燊超可以进替补席了。甚至，本人在赛前的一篇前瞻文章中，明确提出王燊超连替补都不应该进，原因就是双方首回合国足的失球乃王燊超防守失误、给了伊东纯也助攻大迫勇也打入该场比赛的唯一一个进球。如果王燊超上场，或许他还有心理阴影。没想到，一语成谶！甚至连助攻、进攻的人都一模一样！
都说人不能踏进同一条河流，国足偏不信。
从战术打法上看，李霄鹏的532与352阵型的切换，不过是一厢情愿。如果要切换阵型，张琳芃打右边翼卫根本不合适，因为他的进攻没有速度。而左翼的郑铮也好、王燊超也罢，同样不是以助攻见长的边后卫。也就是说，李霄鹏在战术打法、阵型设计上首先就错了。以国足23人大名单，左边翼卫最佳人选应该是刘洋，而右边翼卫则是邓涵文。也正因为防线收得太靠后、边后卫顶不出来，武磊和张玉宁得不到中场的有力支持，最终的反击不过是蜻蜓点水。看起来比首回合有起色，实质性的进攻却不多，更谈不上威胁进攻。
最令人不可思议的是，明知道伊东纯也既有速度、又极具进攻威胁，防守却始终无能为力。如果说，李铁带队时对方尚处“暗处”，此战对方已是“明牌”，却依然让日本队右边锋再度建功，李霄鹏实在是难辞其咎。或者明说了，李霄鹏对此束手无策。要命的是，第61分钟伊东纯也禁区中路头球攻门得手，国足两名中卫郑铮和朱辰杰毫无反应、呆若木鸡，实在让人费解。
在临场指挥上，李霄鹏也败招连连。
第56分钟、阿兰、韦世豪上场可以理解，但换下蒿俊闵和张玉宁则值得商榷。这种基本上的对位换人，毫无意义。因为国足的个人实力明显不如对手，对位换人不过是换一种输法，或者最多是一种赌博，求得侥幸的机会。
其实，最应该换下的是王燊超和徐新，改打451阵型。即蒿俊闵、吴曦改打双后腰，张玉宁突前，韦世豪、武磊为左右边锋，阿兰为前腰。没想到，李霄鹏东施效颦，学海港主帅莱科，让王燊超出任单后腰，再吴曦和戴伟浚组成双前腰。如此调整之后，阿兰的位置非常尴尬。而徐新与吴羲、戴伟浚之间的所谓中场“铁三角”，由于训练时间太短，根本就是一盘散沙。如果一定要用戴伟浚，则撤下张玉宁，再把阿兰推上锋线。总之，阿兰和戴伟浚的位置不能重叠。这么简单的道理，难道李霄鹏不懂吗？
从这几点可以看出，国足在上海的集训，战术由佩普设计，包括两场队内教学比赛均由李金羽和陈洋指挥，这种做法不可取，没有任何收效。李霄鹏对整支球队的掌控，几乎可以说是见子打子、走一步是一步，没有任何的战术思想，更没有任何的主动性。
原来，所谓的“争取过年不掉链子”、“保留希望”，不过是说说而已。
