【文/观察者网专栏作者 胡毓堃】
十六年的等待，背后是从内到外的无奈
春节假期的最后一晚，中国女足顽强拼搏，用一场史诗级的“让二追三”，时隔十六年再度加冕亚洲杯冠军，给全国人民送上了一份虎年大礼。
一时间，球迷与非球迷、长期关注和不甚了解中国女足的网友们，瞬间将社交网络刷屏。尤其是与大年初一输给越南、给全国观众添堵的男足进行对比，成为了此时必不可少的段子。
图自社交媒体
十六年的等待
看着水庆霞指导和队员们重压突释之后的激动庆祝，听着重返足球解说台的黄健翔与徐阳的真情流露、哽咽泪下，笔者不禁回想起16年前的那个夏天，也就是中国女足上一次夺回亚洲杯的日子。
那届比赛开始于全球瞩目的2006年德国世界杯落幕一周后，地点则放在了澳大利亚。那时无缘德国世界杯的中国男足已然开始滑落，而当时的中国女足也在低谷和希望中奋力前行：
一方面，经历2004年雅典奥运会惨败和2005年东亚运动会垫底的低潮后，“铿锵玫瑰”青黄不接的问题空前严峻；
另一方面，2004年和随后2006年世青赛亚军班底的“新铿锵玫瑰”，尤其是韩端、马晓旭等新一代旗帜性球员，让大家寄托了新的希望。
在南半球的冬天，重返女足的马良行指导带领这支新老结合的队伍艰难战胜苦主朝鲜。决赛面对东道主澳大利亚时，同样在两球落后的不利局面下顽强扳平比分，最终在点球大战中替补门将张艳茹两次扑点，中国队时隔七年重返亚洲之巅。
这场比赛中，马良行的临场调度、球队的战术变化，尤其是换门将准备点球大战，以及递给队长蒲玮的纸条，成为大家津津乐道的亮点。
记得决赛结束后，央视的镜头跟随女足全队来到了阿德莱德全城唯一的一家火锅店，记录下了时任足协领导谢亚龙、杨一民、薛立与全体教练和队员们吃火锅饮红酒庆功的场景。
2006年女足获得亚洲杯冠军（资料图）
当时即将上高中的笔者，心情是激动的，对于中国女足也是充满希望的，对于隔年将在本土举办的女足世界杯，也无比期待。
笔者没有想到的是，这竟然是中国女子足球运动此后多年滑落之前的一次短暂辉煌。
从2007年马良行被逼辞职、发出年终世界排名13名令“我很痛心”的自述，第一位女足洋帅+女帅多曼斯基在足协信任、球员认可、外界看好的情况下兵败本土女足世界杯，然后“意外告辞”，到2008年男女足双双兵败北京奥运，谢亚龙指责女足队员不练“叉腰肌”的传闻成为笑谈，再到2010年和2011年，女足分别首次无缘女足世界杯和奥运会，距离2006年问鼎亚洲不过五年，中国女足便已然跌入冰点。
一批女足姑娘没能充分兑现天赋就这样退出了世界足球舞台，马晓旭的“伤仲永”更是令人扼腕叹息。
随着成绩一同恶化的，也包括女足所处的舆论环境。在无缘伦敦奥运会之后，部分媒体甚至扯出中国女足队员与教练的潜规则传闻，目标直指没能兑现天赋、达到外界预期的女足姑娘们和当时的主教练李宵鹏，亦令人无语。
直到2015年以后，一方面世界杯扩军，亚洲球队参赛名额增加，另一方面以王霜、唐佳丽（之后则是沈梦雨、张琳艳）为代表的新一代女足队员挑起大梁，中国女足终于从成绩上开始触底反弹——2015年女足世界杯和2016年里约奥运会重回8强，2014年和2018年亚洲杯也重回前三之列，直至今年在印度第九次捧起亚洲桂冠。
然而，比赛成绩的反弹也无法掩盖中国女足在国际赛场上竞争力持续下滑的趋势。
在亚洲范围内，由于女子足球并不普及、整体职业化水平偏低，参与女足洲际比赛的国家主要集中在东亚、东南亚和“外来户”澳大利亚，实质上是中日韩朝澳“五队争霸”。
在缺少了老对手朝鲜女足（自2019年3月以来实质上退出了国际比赛）的情况下，中国女足在实力上被日本赶超、被韩国追上，面对后来加入亚足联的澳大利亚近年来交手记录也处于下风：
自2010年至2021年底，中国女足对阵日本1胜1平12负、对阵澳大利亚2胜3平7负，对阵朝鲜3胜3平8负，只有对阵韩国以9胜7平3负占优。
刨去“女性不踢球”的东南亚和“女性不能好好踢球”的西亚，在2021年底最新一次国际足联世界排名中，第19名的中国女足为“亚洲五强”之末。好在自2015年起亚洲有五个女足世界杯参赛名额，中国并没有再度无缘世界杯之虞。
凭借顽强拼搏的女足精神和临场战术应对，中国女足在过去两届奥运会预选赛都艰难拿到了亚洲仅有的两个晋级名额之一，本届亚洲杯更是成功问鼎。但不得不承认，1990年代初期面对韩国单场打进两位数进球，1999年亚洲杯期间中国女足主教练马元安坦言“对手实力太弱”、孙雯笑称“以后派一支地方队来打亚洲杯就可以了”，已经是一去不复返的往日好时光。
