2月10日，中国选手蔡雪桐在比赛中。 新华社记者 吴壮摄
本报记者 田涯
争夺奖牌是竞技体育的核心，但不是全部，这也是奥林匹克格言在“更快、更高、更强”之后加上“更团结”的题中之义。用拼搏去追逐梦想，用挑战去秀出自我。2月10日，蔡雪桐虽然在北京冬奥会单板滑雪女子U型场地技巧决赛中排在第4名无缘奖牌，但她一次次冲击个人最高难度动作的身影让人动容，最终她拿到了自己4届冬奥之旅的最好成绩。
首轮比赛中，身为两届世锦赛冠军的蔡雪桐，完成了外转900度接内转900度再接反脚外转900度的动作，拿到81.25分。最终，她凭借这一成绩位列第4名。
64.50分、75.00分，随后的2轮比赛中，蔡雪桐均出现不同程度的失误，导致分数不理想。但这一结果并没有影响蔡雪桐的进取之心，她在后2轮中均完成了1080度的个人高难度动作。
整场比赛中，12名参赛选手每人出场3次，共出现了数十次失误。即便是最终的金牌得主、美国选手克洛伊·金，也在后2轮比赛中挑战高难度动作失败。
为何众多选手明知可能会失败，还要不断挑战自己的极限？首先，单板滑雪U型场地技巧比赛本就属于极限运动，热爱这项运动的选手从来不惧挑战，都拥有一颗“欲与天公试比高”的心。其次，单板滑雪女子U型场地技巧比赛中，裁判会根据选手动作的高度、难度、完成度、创新性、多样性等因素进行综合打分，只有挑战高难度动作才有可能站上领奖台。更重要的是，冬奥会是各国选手展示自己竞技水平的最好舞台，在全世界顶级选手面前秀出自我，即使失败也会获得尊重。
蔡雪桐从小热爱运动，10岁时被业余体校教练选中，开始了单板滑雪生涯。在天赋与努力的双重作用下，这位“天才少女”逐渐在国内外大赛中亮相。从2010年温哥华冬奥会第23名、2014年索契冬奥会第6名、2018年平昌冬奥会第5名，到2022年北京冬奥会第4名，蔡雪桐在4届冬奥会比赛中一步一个台阶，距离领奖台越来越近。
比赛结束后，蔡雪桐独自一人坐在场边的通道内，或低头不语，或望向U型场地。这是冬奥会“四朝元老”对这项运动的热爱，对赛场的留恋。
“运气稍微差了一点，最后的动作没成功，如果成功可能结果会不一样，这让我感到有些难受。”蔡雪桐赛后在接受采访时边说边流泪，“今天难过不是说我没有享受比赛，只是因为没有完成那套动作。整个过程我还是很开心的。”
“我的目标是挑战自己的极限，把最高水平发挥出来，尝试最难动作。”谈到接下来的计划，蔡雪桐表示自己目前还没有去想下一届冬奥会的事。“如果我还有能力，还能不断地去挑战极限、挖掘潜力，我会继续为参加冬奥会努力。”她说。
