滑雪有上万年的历史，在远古时代，滑雪是人们在雪地上通行的方式。当时间来到了1226年，挪威内战爆发，两名被称为“桦木腿”的侦察兵，怀藏两岁的国王哈康四世，滑雪翻越高山，摆脱了敌人，堪称挪威版的“赵氏孤儿”。越野滑雪运动从此诞生，时至今日，挪威还每年举行越野马拉松滑雪赛，距离为35英里，与当年侦察兵所滑路程相同。
1924年第一节夏蒙尼冬奥会，越野滑雪就成为了正式比赛项目。到了1936年，第一架高山缆车被安装在美国，滑雪运动正式分为两大类：坐缆车上山的高山滑雪和不坐缆车的越野滑雪。
越野滑雪被人称为雪上马拉松，因为他的最长距离可达50公里，而且像夏季奥运会的马拉松比赛一样，越野滑雪的颁奖典礼会在冬奥会闭幕式上举行。但是，马拉松比赛基本上 没有技术动作的切换，可越野滑雪赛道中上坡、下坡、平地大约各占1/3, 运动员要在各种不同的雪面上频繁转换技术动作。
在平地和下坡时，运动员大口地呼吸，空气中的氧气通过肺泡进入到血液循环系统之中，然后随着动脉血流向全身的组织细胞中，身体内的燃料得到了充分的氧化燃烧，满足运动的能量需要，这样的运动就是有氧运动。而运动员在上坡和冲刺阶段，要在短时间内，高速爆发出极限能量完成技术动作，身体需要迅速进入“缺氧”代谢的过程中。这时，人体内的糖不能像有氧呼吸那样转化成二氧化碳和水，而是转化成乳酸和酒精，这就是无氧呼吸过程。所以，越野滑雪是一项高强度与低强度交替的运动，大部分的越野滑雪运动员是一群拥有超强耐力和“不俗”爆发力的全能型选手。
俗话说：外行看热闹，内行看门道。我们再来说说越野滑雪的细节。你有没有发现，越野滑雪运动员有两种不同的姿势：有时候，运动员的滑雪板是在两条固定的雪槽里的，而且 运动员只会前后移动滑雪板，就好像在雪面上跑步一样，这叫做传统式滑雪。
另一种方式地面上没有雪槽，运动员的滑雪板会呈八字向后登雪，就好像在雪面上滑冰一样，这种方法叫做自由式滑雪。一般来讲，自由式滑雪比传统滑雪更快。但是传统滑雪学起来简单，普通人学滑雪，一般都是从传统式开始学。
我们再来说另一个细节。北京冬奥会的越野滑雪比赛将在张家口的国家滑雪中心举行。你有没有想过这样的问题：万一开冬奥会的时候，老天不下雪该怎么办？难道我们要从东北大兴安岭开车卡车运雪过来吗？说实话，我小时候的确有过这种担心，但是现在不用担心了，因为冬奥会绝大多数的雪都是人造的。
你知道雪是如何形成的吗？首先在空气中有灰尘等凝结核，当温度下降时，空气中的水蒸气就会在凝结核上凝结，形成雪。我们都知道，雪花是六角形的一片片的，而且世界上没有任何两片雪花是完全相同的。
但是你知道吗？其实雪花也有柱状的。在不同的温度和过饱和度下，雪花的形状也不一样。柱状的雪花其实更适合滑雪运动。无数圆柱形的雪就像滚珠轴承，它可以减少雪板和雪面的摩擦力，雪板就可以更加快速的滑行。指望老天爷给我们下这么合适的雪花是不太现实了，所以现在的冬奥会基本上都会使用造雪机，人工调节条件，造出合适的雪。
刚造出的雪也不能直接用，因为太蓬松了。你想想，如果滑雪场上都是东北深山老林里那种一脚就陷下去的雪，项目就都没法进行了。人们还需要用压雪机压雪，把雪的密度压到原来的三倍左右，让雪更瓷实，这才能让先比赛的运动员和后比赛的运动员具有同样的比赛条件。这时候，如果天上下雪了，反而是一个捣乱的因素，比赛有可能推迟，使用压雪机重新整理赛道之后才能继续比赛。
造雪是个技术活。在2016年以前，中国还无法制造出一条合格的“冰状雪”赛道。现在，经过大量的观测和试验，我们国家的技术人员已经从机理上搞清楚了优质雪道的雪质要求，借助注水、压实成套的制雪工艺，成功制造出符合大陆性季风区的合格“冰状雪”。为北京冬奥会的雪上项目提供了一份保障。
