在1月底，美国总统拜登向卡塔尔埃米尔当面承诺，他要将卡塔尔列为美国的非北约主要盟国，拜登表示他将很快向国会通报他的这一决定。
所谓非北约主要盟国，是美国在北约组织盟国之外的最高等级的盟国。成为非北约主要盟国，就意味着卡塔尔将获得美国北约盟国级别的军事和财政待遇，卡塔尔今后可以购买参照美国北约盟国的武器和军事装备，跟美军共同开展类似北约盟国水平的军事合作，这就意味着卡塔尔成为了类似于韩国和日本这个等级的美国盟国，做为一个海外地区的小国，卡塔尔能够获得如此待遇，很显然美国是异常重视它。我们知道，美国在卡塔尔拥有庞大的军事基地，卡塔尔是美军在海湾地区乃至中东地区重要的据点儿，不过，这美国在全世界的军事基地多了，在中东的军事基地和盟国众多，为什么偏偏要如此偏爱这个只有区区1万多平方公里，200多万人口的小国呢？其实，如果您把最近欧洲形势出现的新变化联系起来看，就不难看出这其中的联系了。
在这次美国总统拜登和卡塔尔埃米尔的会谈中，美国方面要求卡塔尔扩大对欧洲市场的天然气出口，帮助欧洲市场摆脱对俄罗斯天然气的依赖。卡塔尔是世界上最大的液化天然气出口国，在欧洲和亚洲市场都占有重要的地位。据悉，现在来自卡塔尔的液化天然气占到了欧洲天然气市场的5%，但更主要的是向亚洲市场出口，卡塔尔跟亚洲国家，主要是跟中日韩等国都签署了长期协议，是日益增长的亚洲天然气市场的主要来源。
之前我们讲过，欧洲的天然气市场主要依赖于俄罗斯，俄罗斯通过输气管道，支撑着欧洲国家的天然气需求，特别是刚刚建成的北溪2号，更是能极大得提高向欧洲国家的天然气输送能力。但是，俄罗斯与欧洲之间的能源贸易，欧洲国家对俄罗斯的能源依赖是美国最不愿意看到的结果，所以美国一直在不遗余力地破坏北溪2号的建设，制造各种政治障碍，就是不希望欧洲对俄罗斯的天然气依赖进一步加深。欧洲国家，特别是德国和法国，它们对俄罗斯能源的重要性有自己的清醒认识，知道欧洲的独立发展离不开俄罗斯的能源，更离不开一个稳定的俄欧关系，所以顶住了来自美国的压力，终于在2021年完成了一波三折的北溪2号的建设工程。
然而，在能源贸易这种关系到战略安全的领域，不可能摆脱国际政治的影响，绝不是一个单纯的市场经济行为。随着近来乌克兰局势的日趋紧张，欧盟在政治和安全上在不断向美国靠拢，特别是默克尔政府下台后，新一届德国政府对北溪2号的态度出现了变化。先是表示北溪2号的运营许可正在审批当中，近日欧盟委员会又表示欧盟正在研究北溪2号项目是否符合欧盟的能源政策，将尽一切努力，让俄罗斯不可能使用天然气作为武器。欧盟最近的这个表态，说明欧盟已经不再是从单纯的能源角度和环保角度来审视北溪2号项目了，而是在把北溪2号天然气管道放在国际政治的放大镜下来仔细审视了。
这种局面自然是美国最希望看到的结果。然而，美国人也很清楚，政治上可以拒绝俄罗斯，但是在能源需求上却不能拒绝俄罗斯的天然气。为了应对气候变化，欧洲国家都面临着艰巨的能源结构转型压力，对天然气的需求与日俱增，前一段时间天然气价格暴涨就是这一转型的表现。要想让欧盟拒绝北溪2号，减少对俄罗斯的天然气依赖，就必须给欧洲找到俄罗斯天然气的替代品。除了美国自己生产的液化天然气希望能大量抢占欧洲市场，美国还希望能找到其它的天然气出口国跟自己一道来把俄罗斯给踢出欧洲。特别是最近一段时间，欧洲和美国的这个需求尤其迫切，因为西方判断乌克兰局势很可能恶化，一旦乌克兰和俄罗斯真的发生战争，那么欧洲的天然气供应很可能被俄罗斯切断，届时如何确保欧洲的天然气供应就成了一个先实且急迫的难题。因此，美国找到了卡塔尔，向卡塔尔释放出了巨大的政治红利，要知道，卡塔尔和沙特等其它海湾国家的关系并不和睦，之前还闹出了断交风波，作为一个在海湾小国，卡塔尔能拿到美国的主要盟国身份，无疑对自己的安全是一个巨大的保障，同时也会提升卡塔尔在中东乃至世界的影响力，这一点对于一贯以来小国有大志向的卡塔尔来说非常重要。
然而，美国的如意算盘打得不错，可能如愿吗？现在看来，很可能不行。因为卡塔尔的能源事务大臣在跟欧盟能源专员视频会谈的时候，直接表示：“没有人能够在不中断对世界其他地区供气的情况下，单方面补足欧盟所需要的天然气。欧洲能源安全需要多方面的集体努力。”这意思说得再明白不过了，就是我卡塔尔的天然气主要是卖给亚洲市场的，并没有多余的产能来出口给欧洲，更何况是去取代俄罗斯所占有的如此大的市场份额。
分析人士认为，现在亚洲国家对天然气的需求越来越大，中国已经取代日本成为世界第一大的液化天然气进口国，亚洲现在已经成为了世界经济的中心，也是能源需求的中心，卡塔尔去满足亚洲的天然气市场既可靠，又有前景，为啥要去淌欧洲的浑水，还要去同时得罪亚洲国家和俄罗斯呢？不过，卡塔尔虽然是这么说，但一旦美国下定了决心，千万也不能小看美国对卡塔尔的影响力。
据悉，为了应对可能出现的紧急情况，美国已经在跟世界各地的多个盟友和油气企业谈判，现在卡塔尔能源公司已经开始在现货市场向欧洲公司出售部分液化天然气，虽然目前量还不足以对市场造成冲击，但未来可能对亚洲市场，特别是中国液化天然气市场形成的冲击不可不防。这样看来，中石油刚刚和俄油签署的每年扩大100亿立方米的供气协议，不能不说是有着战略眼光的未雨绸缪。
