黑海舰队旗舰“莫斯科”号的沉没，进一步恶化了俄罗斯政府在乌克兰面临的不利军事局势，尽管俄罗斯政府强调“莫斯科”号是因为不明火灾引爆弹药库，最终导致其在拖回母港途中沉没，与乌克兰无关。
但很显然，这艘以俄罗斯首都命名的重型巡洋舰在俄罗斯具有不同的特殊意义，重挫了俄军士气的同时，也引发了俄罗斯国内的报复狂潮，不少俄罗斯人在网络上公开叫嚣要对乌克兰使用核武器。
在“莫斯科”号沉没之后，俄军已经对包括基辅在内的多个乌克兰城市进行了远程精确打击，目标之一就是制造“海王星”反舰导弹的“维萨尔”军工厂，乌克兰政府宣称正是这种导弹击中了“莫斯科”号，2枚导弹连续命中了“莫斯科”号的侧舷。
俄罗斯国防部否认了这种说法，并声称当时“莫斯科”号的位置不在“海王星”反舰导弹的打击范围内，不过，五角大楼发言人约翰·可比宣称，当时“莫斯科”号正处于“海王星”反舰导弹的射程内，“莫斯科”号的沉没不仅是“乌克兰政府的宣传胜利”，同时也是俄罗斯政府的失败，会促使俄罗斯政府重新调整其在黑海地区的战略。
当地时间4月14日，美国中央情报局局长威廉·伯恩斯在亚特兰大佐治亚理工大学的一次演讲中宣称，鉴于俄罗斯在乌克兰所遭遇的军事挫折，普京总统及其他俄罗斯领导人在陷入绝望后，很可能会使用战术核武器，“我们决不能轻视俄罗斯使用战术核武器所带来的威胁”。威廉·伯恩斯还表示，尽管美国情报部门还没有任何证据表明俄罗斯政府将其核力量置于高度戒备状态，但华盛顿希望避免爆发第三次世界大战，“非常担心”。
而一些迹象也表明，俄罗斯政府很可能会做出一系列反应：尽管乌克兰政府否认了，但俄罗斯政府依然宣称是乌克兰袭击了其边境城市，并警告袭击俄罗斯领土将引发严重后果；与此同时，俄罗斯国防部还在15日发布了一些关于“乌克兰民族主义者组织”在二战期间和二战结束后初期，在乌克兰搞“种族灭绝”的文件，纳粹控制下的乌克兰民族主义者“利用班德拉消灭苏联人民”。
此外，随着芬兰和瑞典准备加入北约，在发出严厉警告的同时，俄罗斯军队还向芬兰边境调去了装甲部队，俄罗斯国家安全委员会副主席梅德韦杰夫则表示会采取策略以平衡即将变化的地区局势，其中就包括部署核武器。而英国外交大臣特拉斯和立陶宛总理希莫尼特则表示，俄罗斯对北欧和波罗的海国家发出威胁并不新鲜，反而会促使这些国家更加团结。
一些分析人士指出，在面临军事受挫、经济衰退和政治孤立等困境下，俄罗斯政府很可能会采取特殊措施，以保证国内稳定，发布总动员令进入军事状态的可能性正变得越来越多，而“莫斯科”号的沉没加上边境城市遭袭，很可能会成为一个契机。
不过，北约也强调，绝不会让俄罗斯赢得在乌克兰的战争（为什么不是一定要让乌克兰赢），战前，美国总统拜登等人宣称不会改变俄罗斯的政治体制，但现在，北约更倾向于给俄罗斯换一个领导人，至少不能再让好战分子威胁欧洲和全球安全。
