东岛是我国海南省三沙市西沙群岛之一，整个岛屿的面积并不大，从已知的数据来看，整个岛屿呈现长方形，并且四面环海，岛中部地势低洼，面积也仅1.7平方公里。
不过，海岛上的生态环境十分地好，并且是我国主要的海洋生态区之一。不过，针对这个岛屿，有一个令人比较奇怪的事情，那就是该岛屿存在一群野牛！
这让不少人都感觉到很好奇了，这个四面环海的东岛，并且距离我国大陆那么远，完全是一个独立活动的岛屿，怎么可能出现野牛群呢？
这是不是有点不科学，不可信？然而，这的确是一个真实的事情！下面我们就来了解一下。
西沙东岛
西沙东岛虽然是我国一个极小的岛屿，但是该岛屿上的生态系统十分地丰富，并且野生动植物群非常庞大。所以，属于天然的岛屿生态区。
在该岛屿上，存在大量的原生树木群体，包含了草海桐、银毛树、银花树、羊角树等灌木丛。
当然，随着我国对西沙东岛的开发，也有更多的植物种群进入该区域，例如：大量人工种植的椰子树、木麻黄等等。同时，还有非常多的高等植物，已知也是高达20多种。
所以，该区域的植被十分丰富。同时，该岛屿还具有“鸟的天堂”之说，数量达数万只，以白鲣鸟最多，也被我国设立成了海鸟自然保护区。
除此之外，还有山羊，野狗、山鸡、野鸭、野猫等物种。而这些动物大多数都是渔民在岛上居住和生产，而放养，繁衍下来的，它们也都受到了严格的保护。
但是，有一种生物，真是超出了大家的想象！渔民也根本不会做这样的事情，为什么呢？那就是我们说的野牛群。什么情况？西沙东岛怎么会有野牛群，就算是会游泳，也不可能游泳这么远啦！下面我们就来看看野牛群。
400头！西沙东岛发现大规模野牛群
的确，这是可以肯定的，在西沙群岛是真的存在野牛群的。在2003年的时候，我国科学考察团队首次进入西沙群岛进行考察，意外地发现了大规模的野牛群。
虽然该“野牛群”并没有列入我国的重点保护生物种群，但是为什么这个岛屿上会存在野牛群，也成为了大家的热议点。所以需要进行答案的寻找。
并且通过团队的调查数据显示，这个野牛群数量真的不小。在2003年发现的时候，就给出了说明，预估数量达到了400头。
而对于这个面积较小的岛屿来说，的确出现这么多野牛，要是持续发展下去，那么未来必然可能带来生态系统上的影响，对该区域其他生物种群带来威胁。
所以，适当地捕杀野牛也是有必要的。
但是在2013年再次进行调查的时候，也就是10年之后再次调查发现，西沙东岛的野牛群发现了明显的改变，上面最初发现的“牛道”也改变了不少，还有明显的蜘蛛网出现。所以让研究团队感到很惊奇。
那就是西沙东岛的野牛群的确减少了。根据岛上官兵表示，的确有捕杀野牛的情况，在需要的时候都会捕杀。
所以在2013年再次进行调查发现，“野牛群”捕杀之后，预估还有3群，一共50多头，所以，在10年之中，野牛群的数量从400头减少到50头。所以考察团队再次建议，希望能够暂停捕杀“野牛群”，不然我国唯一有“野牛”的岛屿上将不再有“野牛”。
因为有野牛群的存在，可以维持该区域的生态系统，一旦被大规模捕杀完了，那么未来该区域的种群会发生改变，同时，西沙东岛的野牛群也将不会有了。
野牛是哪里来的？岛上牛粪给出了答案
的确，寻找野牛群的来源比较费力，团队消耗的时间也不少。但是找到了答案也是令人高兴的。
在东岛上有一个淡水池，也就是因为这个淡水池，也才使得野牛群有饮水的区域，并且生存下来。在雨季时，该水池的深度可达1米左右。
很多人可能会问，你怎么知道的？其实是因为该区域出现了沉积结构，也就是因为这样才找到答案的。团队在该池塘进行了沉积柱采集，通过分析发现，在这个淡水池——距离沉积层顶部的25厘米处。
他们发现了关于牛出现的相关性踪迹，在牛粪的沉淀之中——通过碳14测定年法，测得此处最早的年龄约350±40年，再通过时间推算，野牛登岛的时间大概是在1653年左右。
所以，通过这个研究结论，结合20世纪50年代时的情况，可能这一群野牛，是我国的逃避战乱者携带着几头牛从大陆出发，来到了西沙东岛，并且最后这几头牛繁殖下来了。
所以，岛上的牛粪给出了答案，也证明了岛屿和岛上的野牛都是中国的。
总结
该岛屿已经形成了一个完整的生态系统，无论是之前带到岛上的牛，还是这会已经生存下来的野牛，都说明了它们已经稳定下来了。
所以，野牛已经与岛屿环境融合了。如果未来有机会去该岛，说不定你还能见到这群野牛的身影。大家也可以回想下野牛的历史，可喜可贺。
