中国电影最早在世界上获得认可，是通过中国功夫片，蜚声海内外的也是中国的功夫明星。当初李小龙只身前往国外，凭借他一身功夫和他的《精武门》，让世界观众认识了中国功夫。
后来是成龙，李连杰，他们都凭借着自己的功夫和功夫电影，在好莱坞有很高的人气和票房号召力，现在的功夫明星仍有吴京，甄子丹，虽然现在的功夫明星没有几位前辈名气大，但是拍出来的电影获得世界认可，吴京的《战狼2》如今在国内影片中的票房仍然居第1位，在北美上映也获得了很不错的成绩。
香港娱乐圈还有一位武打明星，虽然没有成龙李连杰洪金宝的名气大，但成龙洪金宝见到他，得叫他大哥，他就是元华。《精武门》的成功，有元华的功劳，由于他的外形跟李小龙很像，他在这两部片子中担任李小龙的替身，多场比较危险的动作戏，是由他替李小龙完成。
元华在七小福中排名老三，跟同门师兄弟洪金宝，成龙和元彪相比，他由于外形没有优势，只能出演配角，但是在跟这三人相比，元华的武功显然在他们三个之上，这就是为什么洪金宝成龙见到他，叫他大哥的原因。
元华虽然一直演配角，但是他很有演戏天分，他出演了很多搞笑的角色，因此也受到内地观众的欢迎，他也曾经在多个大奖中获得了奖项和提名。后来香港娱乐业走下坡路，元华也来到内地，曾经在陈凯歌的电影《道士下山》中有过精彩表演，2005年他出演周星驰的《功夫》中的包租公，他把包租公这个小人物的内心表现的丝丝入扣，也因这个角色再度翻红，证明了自己。
元华虽然有一定的名气了，但还会接演一些替身的角色，只为了多赚一点钱，虽然他一辈子忙着拍戏，可是平日里拍片的报酬并不高，他参演了《唐人街探案2》，片酬仅有10万，元华演过很多经典作品，虽然他不是一线大牌演员，但是在内地也有很高的人气，可是他的片酬却少的可怜不及大牌演员的零头。
如今60多岁的元华已经不怎么接戏，生活显得很窘迫，有人在街头看见他，留着胡须，长发显得十分苍老，他的穿着很普通，丝毫没有明星的那种奢华风光，元华作为一名老艺术家，一辈子为艺术献身，老了却只能过着清贫的生活。
