“祝融号”火星车所在的火星北半球于7月21日迎来冬至，火星上的北半球也进入了一年中最冷的时节。火星为什么也会有冬至？火星上的四季又是长啥样？中科院天文科普专家为您揭秘。
图片来自中国国家航天局
像地球一样，火星在围绕太阳公转的同时也在倾斜着身子自转，所以火星也存在昼夜交替和四季变化，当太阳在火星上的直射点位于最南端时，就是冬至。今年，它于7月21日迎来冬至。
中科院紫金山天文台科普主管 王科超：这是因为火星的自转轴倾角是25.19度，和地球很类似，在一个轨道周期当中，太阳的直射点也是在南北纬25.19度之间来回移动，当太阳的直射点位于最南端，也就是南纬25.19度的时候，就是火星的冬至。
图片来自中国国家航天局
与地球不一样的是火星的公转周期约为687个地球日，即1个火星年相当于约1.9个地球年，它的上一次冬至是2020年9月2日。同时火星围绕太阳运行的轨道比地球的公转轨道扁得多，所以火星上的四季长度相对更不均匀。
中科院紫金山天文台科普主管 王科超：它的每个季节都要比地球的季节长，火星的公转轨道离心率是比较大的，这就导致火星在经过近日点的时候，它的速度快，时间短，经过远日点的时间比较长，火星的冬季正是位于近日点附近，因此对于火星的北半球来讲，它的春夏季要比秋冬季长三分之一左右。
图片来自中国国家航天局
据了解，火星到太阳的距离是日地距离的1.5倍左右，接收到太阳辐射能量更少，只有地球的43%，所以火星上也更加寒冷，在冬季时还容易出现沙尘暴。
中科院紫金山天文台科普主管 王科超：火星每个季节的温度会更冷，像现在的冬季，火星北半球的温度最低可以达到零下100多摄氏度，这要比地球任何一个地方都要寒冷，另外火星冬季是一个沙尘暴频发的季节，不过由于火星的大气压只有不到地球的1%，因此它的风暴只能将浮尘吹起，并没有地球上的沙尘暴来得那么猛烈。
