哮喘是一种常见的肺部疾病，影响英国540万人，并可能导致咳嗽、喘息或呼吸困难等症状。哮喘最好通过定期使用皮质类固醇吸入器来控制，从而防止症状的发生。哮喘患者也可以使用救援或“SABA”（短效β激动剂）吸入器，以便在需要时快速缓解症状。
然而，研究表明，哮喘患者过度使用SABA吸入器（定义为每年六种或更多处方）是很常见的，依赖SABA来缓解，而不是使用皮质类固醇来预防症状与哮喘控制不力以及严重哮喘发作和住院的风险增加有关。2014年《国家哮喘死亡评论》发现，有证据表明，死于哮喘的人过度使用或过度依赖缓解剂吸入器。建议作为紧急事项对初级保健中的处方进行电子监控。
在伦敦玛丽女王大学所在的东伦敦，急性哮喘住院人数比伦敦平均水平高出14%。鉴于这对我们社区的影响，玛丽女王临床有效性小组（CEG）的研究人员分析了东伦敦117家全科医生诊所的70多万份匿名患者记录。他们发现，26%的哮喘患者仍然处方过多，SABA吸入器。在这一组中，四分之一的人也没有充分使用预防性（皮质类固醇）吸入器，这引起了人们对一组严重哮喘患者的预防不足的担忧。
伦敦玛丽女王大学首席作者、全科医生和初级保健临床讲师Anna De Simoni说：
“与患者合作，改善预防性吸入器的常规使用，应该是减少哮喘相关住院治疗的核心。仍有很大的改进空间——我们计算出，支持每年使用超过12个SABA吸入器的患者将其使用量减少到4-12个，可以减少该组中与哮喘相关的住院人数减少70%。
“还需要为全科医生和药剂师提供正确的工具来支持患者这样做。在这个研究计划的下一阶段，我们计划为实践提供工具，以支持根据处方记录识别和管理高危患者。”
研究还显示，全科医生的处方差异很大，有些人给6%的哮喘患者开过量了处方，有些人开得过多到60%。对差异的进一步分析表明，开过量处方与重复配药密切相关（处方由社区药剂师自动开具）。
Barts Health NHS Trust的合著者兼呼吸医生顾问Paul Pfeffer说：
“哮喘中过度使用不恰当和危险的救援吸入器是一个持续的主要负担，我们的论文强调了这个问题的复杂性，患者被过度开的SABA吸入器有多种原因。这些发现要求对干预措施进行更详细的研究，以减少不同患者群体中不适当的SABA过度使用。”
