参考消息网7月23日报道 据英国《新科学家》周刊网站7月20日报道，新冠病毒或通过从鼻腔建立微小通道进入大脑。
我们或许最终将了解新冠病毒是如何进入大脑的：新的研究表明，这种病毒刺激了鼻腔和大脑细胞之间微小通道的生长，使其得以从中穿行。
报道称，新冠病毒被认为与包括脑雾和意识模糊在内的一系列神经症状有关。尸检也在新冠死亡病例大脑中发现了新冠病毒。但新冠病毒如何进入大脑一直是个谜。此前的研究表明，与沿附在鼻腔、口腔和肺部的细胞不同，在大脑中几乎检测不到新冠病毒通常用来进入细胞的ACE2受体。
现在，法国巴斯德研究所的基娅拉·祖尔佐洛及其同事发现，新冠病毒似乎有一种隐秘的方式，可以通过有ACE2受体的细胞进入没有ACE2受体的细胞。
他们在一个装有新冠病毒和两种不同类型细胞的培养皿中进行了实验。一种叫做SH-SY5Y的细胞被用来模拟人脑细胞。另一种细胞Vero E6被用来模拟沿附在身体表面（包括鼻腔在内）的细胞。
由于缺乏ACE2受体，人脑模拟细胞本身不会感染新冠病毒。但当它们与存在这些受体的鼻腔模拟细胞在同一个培养皿中孵化时，人脑模拟细胞就被感染了。
在一种倍数很高的电子显微镜下，研究人员发现，新冠病毒在进入鼻腔模拟细胞时会刺激后者长出被称为隧道纳米管的微小通道，与人脑模拟细胞形成连接。
放大显示倍数后，研究人员看到新冠病毒利用这些通道穿行于两种细胞之间。人们已经知道，隧道纳米管能在遥远的细胞之间传递某些结构和其他病毒颗粒。
澳大利亚昆士兰大学的弗雷德里克·穆尼尔说：“我认为这是一项非常有意思的研究，因为它展示了一种明晰、简洁的机制，从中病毒可以从一个细胞转移到另一个细胞，同时避开了对ACE2受体的需要。”
不过，穆尼尔说，由于实验仅限于培养皿中的细胞，还需要进一步的研究来证实人脑中也存在同样的机制。
祖尔佐洛说，她的团队正在开展“器官芯片”实验，可以更逼真地模仿鼻腔和大脑中细胞的相互作用。
祖尔佐洛说，如果能够证实隧道纳米管将新冠病毒从鼻腔传给大脑，那么我们或许就能研制出药物来阻断它们。她说：“目前，我们还没有一种特定分子能够阻断隧道纳米管，但我们正在进行筛检，希望有所发现。”
