宋子文是一位风云人物，他是大富商宋嘉树之子。宋子文的兄弟姐妹分别是：霭龄、庆龄、宋美龄、宋子良、宋子安。宋子文的大姐是宋霭龄，为孔祥熙的夫人；宋子文的二姐是中山先生的夫人；宋子文的三妹是宋美龄，为蒋介石的夫人。蒋介石是宋子文的妹夫。
宋子文早年毕业于圣约翰大学，后来又在美国哈佛大学获得经济学硕士学位，而后又在哥伦比亚大学获得了经济学博士学位。宋子文博士毕业后，原本要子承父业，好好经营父亲留下的产业，但因二姐的关系，在二姐的推荐下他踏入仕途，先是在中山先生的陆海军大元帅大本营担任秘书，后又任中央银行筹备员，银行行长等职。蒋介石担任军事委员会主席兼国民革命军总司令后，宋子文继续受到重用，他在仕途上的发展更加顺利，官职一路攀升，相继出任财政部部长、中央银行总裁、行政院副院长等要职。
宋子文和蒋介石既是郎舅关系，又是上下级关系，宋子文是蒋介石的能臣干将。在外交上，宋子文代蒋介石折冲樽俎；在财政上，他更是蒋的“输血机器”，为老蒋立下了汗马功劳。特别是在抗战时期，由于国库空虚，蒋介石请宋子文出山，让他到美国化缘去。在宋子文的周旋下，美国给了蒋介石数千万美元的借款，且援助了100多架飞机。宋子文是蒋家的重臣。然而，他们彼此之间的关系却相当复杂。由于两人出身、经历和性格爱好上的差异，还有一些观点上的分歧，以及经济利益等关系，两人常因意见相左而争吵不断，甚至施以拳脚。宋子文是博士，接受过西方教育，有个性，有见解，敢于大胆直言。而蒋介石这个人非常的刚愎自用，不善于听取他人的意见，且脾气很暴躁易怒。有一次，二人因军费问题发生争执，老蒋一怒之下打了宋子文三巴掌。
事情是这样的。“一二八”事变后，财政部长的宋子文力主抗日。他公开说：“我认为抗日比内战更重要，我反对将十九路军调去围攻红军。把十九路军调走的做法在金融界不得人心。”这时的蒋介石正策划于打内战，调兵遣将，筹措对红军进行第五次“围攻”。兵马未动粮草先行，出兵就要有军费做保障。于是，老蒋就把宋子文唤到自己的官邸，说：“我要打仗，方案已定，命令已发。希望你这个财政部长好好配合，你每五天要拿出一百六十六万大洋的军费。你说怎么样？”每五天就要拿出166万大洋？一个月就需要拿出近1000万大洋！
宋子文擦擦汗，解释说：“我实在拿不出那么多的经费。同时也希望你不要急于打内战。”蒋介石听后不悦，一甩袖子：“到底是谁的天下？谁在当家？你懂么？不要干涉太多！”宋子文急了，拍桌子说：“我不怕丢乌纱！我是对你负责，更是对国家负责！”蒋介石怒了：“希匹！就是你对‘剿’不积极，不提供经费，否则我早就胜利了！”宋子文据理相争：“你是总指挥，打不赢倒怪到我头上来了，真是岂有此理！”蒋介石怒了，开骂：“这是我蒋家的天下，我是委员长。你要不想‘剿’，走人去球！”宋子文火了：“不要这么霸道，你血口喷人！”蒋介石恼羞成怒，骂道：“希匹！我不但要骂你，还要打你呢……”说罢，蒋介石挥手赏给宋子文三记重重的耳光！“你……敢打人？”宋子文挨了巴掌后，怒不可遏，情急之下，抡起凳子，向蒋介石砸去。老蒋的侍从们见状，急忙奔过来拦下。宋子文挨打后，拂袖而去。
回到官邸，立即挂电话给妹妹宋美龄。接着，又挂通了大姐宋霭龄的电话。向二人通报此事。宋霭龄得知弟弟被打，十分生气，立即打电话给妹妹：“美龄，你告诉蒋，你大哥子文若是有个什么好歹，我们宋家非找他算账不可！让他的官当不好！”“大姐，你就放心吧！”宋美龄保证。宋美龄找蒋介石讨说法，闹得他不能入睡，非要他说个清楚不行。蒋介石一个劲地向宋美龄认错：“今天确实是怨我，我不该抽他的耳光！我承认错误！”宋美龄不依不饶：“不行！打了人，说声不对，就完了？你得保证，今后不加害于他！”“他是咱们的大哥，我怎会加害他？”蒋介石忙道。“那你就立字为证么？”宋美龄抓住不放。“好好好，立字为证。”蒋介石缠不过夫人，立下了字据。之后，虽然蒋介石再三地挽留，但是宋子文还是辞去了部长职务。由孔祥熙接替他担任行政院副院长兼财政部长。
多年后，蒋介石大势已去，退居中国台省。有一次，定居美国的宋子文回到台省。见面后，蒋介石对宋子文说：“你为我做了多少，我都记得。”宋子文则回答：“你打了我几次，我也都记得！”
