科幻网6月30日讯（秦莹莹） 拥抱、牵手和爱抚会让我们心情变的更愉悦，这对我们的健康非常重要。但直到现在，我们还不清楚为什么我们会从这种触摸中获得快乐。近日，来自华盛顿大学医学院的研究人员通过小鼠试验发现，一种特定的神经回路和神经肽是形成愉悦触觉的关键，他们可以将这种感觉从皮肤传递至大脑。
研究人员称，在老鼠身上的发现可能有助于科学家更好地理解和治疗某一部分人群接触人类社会受损为特征的疾病，包括自闭症障碍。
研究人员发现，这种神经肽是由神经肽原激活素2 (PROK2)基因控制的。如果缺乏这种基因，小鼠虽然能够感受到触碰或其他刺激，但却无法感知愉快的触摸信号。
研究人员发现与成年后愉悦触摸反应被阻断的老鼠相比，出生时缺乏愉悦触摸感觉的老鼠存在严重压力反应，会表现出更多的群体交往回避行为。该发现表明母亲触摸对后代发育具有一定重要性。
目前经过试验首次发现痛痒刺激信号通过“专用通道”传递到大脑，与愉悦触摸感觉传递方式不同，研究人员表示，就像人类有单独的特异性细胞和肽能体会到瘙痒，现在已经确定了是哪一种触觉特异性神经元和肽能传递这些信号并让人产生愉悦感。
