镇元子是地仙之祖，地位显赫，据他的弟子清风明月所说，“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人”，可见镇元子能与三清四帝相提并论。
但也有人认为，这不过是清风明月夸大其词，镇元子的实际地位远不如三清，甚至可能在观音菩萨之下。
五庄观那回，孙悟空打倒人参果树，镇元子绑架唐僧，威胁他救活人参果树。孙悟空无计可施，只好向观音菩萨求助。观音菩萨驾临五庄观时，原著如此写道，慌得那大仙出门相迎，躬身行礼道：“小可的勾当，怎么敢劳菩萨下降？”
镇元子既然对观音菩萨行礼，又在观音菩萨面前自称小可，可见他的地位不如观音菩萨，至少不会高于观音菩萨。
这话不无道理，但是，观音菩萨的地位即使高于镇元子，也可能只是略高而已，毕竟观音菩萨对镇元子也很客气，一个一口“先生”。所以，也可以说，镇元子和观音菩萨的地位不相伯仲。
所以有人认为，观音菩萨虽然大名鼎鼎，但毕竟只是菩萨等级，镇元子和观音菩萨地位不相伯仲，说明他也只相当于菩萨等级，而三清地位堪比佛祖，菩萨等级的镇元子如何与之相提并论？
这种观点逻辑没问题，但有一个前提错误，那就是认为观音菩萨只是菩萨等级。
事实上，原著中的观音菩萨虽是菩萨，但实际地位早已超过一般佛，被誉为七佛之师，甚至可与道祖比肩而立。
原著第六回，孙悟空大闹天宫，观音菩萨上天庭打探情况，见到玉帝行礼，但见到道祖却不必行礼，只是打个招呼，然后入座。
道祖是三清之一，既然观音菩萨可与道祖比肩而立，而镇元子又和观音地位不相伯仲，当然可与三清相提并论。
我们知道，西游世界中神仙也分等级，主要有天仙和地仙之分，天仙即位列天庭的神仙，地仙即在凡间修炼的神仙，天仙地位高于地仙，正如朝廷官员地位高于普通百姓。所以有读者很好奇，既然镇元子地位堪比三清，为何宁愿留在凡间当地仙，也不愿上天？
回答这个问题前，我们必须先搞清楚，镇元子作为地仙，为何能与三清齐名的原因。
镇元子能与三清齐名，不仅因为他法力高强，还因为势力庞大，原著第二十四回写道，五庄观集团人才辈出，“门下出的散仙，不计其数，现如今还有四十八个徒弟，都是得道的全真”，所以镇元子相当于一方诸侯。
如果镇元子上天，就不能再继续执掌五庄观集团，失去庞大的势力背景，他还凭什么与三清相提并论？那么，在众天仙看来，他就只是地仙之祖，而地仙之祖的身份并没有那么尊贵，说得难听点不过是个“鸡头”，所以，镇元子一旦上天，其职位也就可想而知。
他充其量被玉帝加封中等神职。镇元子愿意接受中等神职吗？
如果把天庭比作世界五百强，五庄观集团就是国内五百强，如果可以去国内五百强做一把手，谁还愿意去世界五百强做一个被上级骑在头上的中层？所以，镇元子不会接受中等神职，宁愿留在五庄观当一把手，也不愿上天。
