有朋友问，会写几首诗的人，算不算诗人？当然算。哪怕只写一首打油诗，我们也可以称之为“诗人”。“诗人”只是一种称呼，而不是职业。什么国家几级诗人之类的称呼，纯粹是调侃和笑话。诗人是一个统称概念。我们称李白为诗人，但他是翰林，我们称杜甫为诗人，但他是左拾遗，孟浩然是诗人，但他是庄园主，高适是诗人，但他军功封侯。诗人，都是有正式职业。从古到今，都是如此。虽然起起落落，但总归不是靠写诗吃饭。杜甫后来落难，结果就饿死了儿子。他满腹诗才有什么用？“奉旨填词柳三变”柳永算得上靠写东西吃饭的诗人吧？其实也不算，搁在今天，柳永就是个歌词、歌曲作家，每首歌词都可以卖大价钱的，何况他后来不也想办法托了范仲淹当了个小官，最后死在任上。
有出仕的路，谁都不会希望仅靠才华吃饭的。杜甫自己都说：“名岂文章著，官应老病休。”名满天下岂能因为是诗文写得好？所以我们看到大部分著名诗人（李白、杜甫等）仕途尤其曲折，甚至凄惨。日子过得顺利了，写不出惊天动地的东西来，“文章恨命达”嘛。因诗文而发达，却因仕途困顿而诗文闻名天下。这其实是一个悖论。到了现代，我们不再以诗文来考查一个人的价值，但是却给会写诗的人附着了“这个人有文化”的一种印象。诗人这个称呼在大众文化层次普遍提高的境况下，尤其没有含金量。你随口扯几句，不管平仄韵律，只要幽默、直白，那便是“诗人”了。如今这个称呼更像是一个外号，充满了戏谑。
诗以言情，诗以言志。十全老人写一辈子诗也是言情，咱们写一首诗也是言情。十全老人能不能称为诗人？当然可以，只是和皇帝这个身份相比，诗人这个名分太轻飘飘了，完全体现不出分量。是谁把“诗人”的名分看得那么重要，那么高不可攀，一定要写出花团锦簇才配拥有？一种是没有的人。另一种就是靠“诗人”身份吃饭的人，生怕别人抢了饭碗。
