在城商行的“圈子”里，宁波银行的“江湖地位”一直比较重要。一方面是由于它的业绩表现比较稳健，另一方面是由于它的组织机制比较先进，因此成为了许多城商行学习和对标的对象。
早期发展历程
宁波银行的前身是宁波市的市信用合作社和城市信用合作社联合。
1995年11月，宁波市政府根据国务院下发的《关于组建城市合作银行的通知》（国发[1995]25 号），决定将宁波市原有17 家城市信用合作社、1 家城市信用合作社联合社及挂靠城市信用合作社联合社的4个办事处（简称“城市信用合作社及市联社”）整合组建宁波城市合作银行。
1996年12月，人民银行批复同意筹建。
1997年3月，宁波市财政局、宁波经济技术开发区财务公司以及城市信用合作社及市联社的原股东（包括364家机构及企业法人和2421名自然人）共同发起设立“宁波城市合作银行”，并于月底开业。
1998年6月，宁波城市合作银行更名为“宁波市商业银行股份有限公司”。
2001年，宁波银行收购了3家城市信用合作社，收购完成后将其变更为分支机构，并承接其债权债务。
2007年4月，宁波银行再次更名为“宁波银行股份有限公司”；
2007年7月，在深圳证券交易所挂牌上市。
跨地域发展和集团化运作
宁波银行在上市之初的几年里发展了几家跨省异地分行，但是由于监管限制，从2012年起宁波银行的发展重点转向了浙江省内，并积极布局金融牌照、向集团化运作模式发展。
2007年5月，上市前夕，宁波银行首家异地分行（同时也是首家跨省分行）——上海分行正式开业。
2008年，刚刚上市的宁波银行开始域外扩张的步伐。相继开业三家异地分行：浙江的杭州分行、江苏的南京分行和广东的深圳分行。自此，宁波银行开始了全国布局，南京分行所在江苏地区，就成为宁波银行向外扩张的“桥头堡”。
2009年，宁波银行在江苏开了第二家分行——苏州分行。
2010年，宁波银行在北京开设了北京分行，在浙江开设了温州分行。
2011年，宁波银行在江苏开了第三家分行——无锡分行。
2012年，宁波银行暂缓了开设分行的步伐，但是在2013年换了新的打法：一方面，回归浙江开设分行、深挖省内市场，并于当年开设了第三家省内分行——金华分行；另一方面，开始布局金融牌照，并于当年在上海创建了第一家非银子公司——永赢基金。
2014年，宁波银行继续布局浙江省内，绍兴分行开业。
2015年，浙江台州分行开业，同时在宁波市创建了第二家非银子公司——永赢租赁，开启了集团化、综合化经营模式
2019年12月，宁波银行全资子公司宁银理财有限责任公司正式开业。
目前，宁波银行是A股上市银行中估值最高的银行之一，也是唯一一家连续10年盈利保持15%以上增长的上市银行。除了在宁波地区经营之外，宁波银行已在上海、北京、深圳、杭州、南京、苏州、无锡、温州、金华、绍兴、台州、嘉兴、丽水、湖州、衢州、舟山设立16家分行，营业网点466家。
成立25年以来，伴随中国经济的快速增长，在广大客户和社会各界的大力支持下，宁波银行各项业务取得长足发展，已经发展成为一家资本净额超2100亿元，总资产超2.2万亿元，员工人数超2.4万人的区域性股份制上市银行，在全球银行排名中名列第87位。
