本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。
请屏幕前的你闭上一只眼睛，然后望向四周；再将两只眼睛都睁开，再望向四周。
做完这两个动作，你是否觉得在视觉上有什么不同之处？也许闭上一只眼睛，除了视线变窄、模糊了一些以外，感官上可能并没有其它的异样。那么我们是否就可以认为：人类其实用一只眼睛就可以看清这个世界，既然如此，人类为什么还要进化出两只眼睛呢？事实上，人类两只眼睛的密码，印在基因中已有数亿年。
眼睛进化史
早在数亿年前，人类的祖先还是细胞时，眼睛的雏形就出现了。单细胞动物时期，眼睛被称为“眼点”，到了多细胞动物时期，出现了一个叫做PAX6的基因，这个基因让多细胞动物的头部在左右位置各有一个眼点，在那个远古时代，这是能保证自身生存的最少眼睛数目。因为生物的眼睛数量越多，就意味着需要更多的能量消耗，如果遇到食物匮乏时期，眼睛数量更多的生物可能会率先灭绝。
从节肢动物的复眼，到类似人类的软体动物的晶状体，再到脊椎动物较完美的视觉能力，生物界用将近5亿年的时间，进化出了许多精致复杂的眼睛。这其中，并非绝大多数动物都拥有两只眼睛，科学家发现过许多远古时期的化石，发现时代越早的化石，拥有眼睛的数量可能就越多。这或许表明，一只眼睛或多只眼睛的生物是被进化淘汰的，只有两只眼睛的动物得以将种族延续。
最适合的视野
以哺乳动物为例，如果进化出了多只眼睛，那么这对生物自身来说也是个缺点。要知道，大脑对图像的处理是有限度的，单细胞生物的眼点只需要感受到光的存在即可，但哺乳动物还会将眼睛看到的图像传递到大脑进行分析。一般而言，随着生物等级越高，大脑就越聪明，越会利用最少的能量处理最大化的图像。如果人类进化出了更多的眼睛，多余的能量将是浪费的。
所以我们会看到，几乎所有哺乳动物都拥有两只眼睛，这能让我们的视野达到最大化的前提，身体也达到最佳的平衡。如果细心一些还会发现，眼睛位于面部两侧的多为食草哺乳动物，而眼睛位于面部前方的，则多为肉食性动物，往往位于食物链的前端。食草动物需要更广阔的视野来注意周围的风吹草动，食肉动物则需要双眼来判断与猎物之间距离的位置。
如果我们回到那个古老的年代，我们会发现两只眼睛其实并非生命唯一的选择，只是由于生命的分支不断扩大，多次演化出了复杂的眼球，甚至科学家认为，生命的眼球在地球上至少独立进化过30余次。直到今天，虽地球上还存在一些多只或单只眼睛的生命，但双眼的生命，至少在地球占比99%。简单来说，这是生命的优胜劣汰，当然我们谁也不知道，再过5亿年，人类的眼睛是否还会进化出新的样子。
