成语是汉语之中独有的一种语言文化，许多成语都是由古代的真实事迹演化而来，东食西宿就是其中之一，这个成语的意思是形容人贪婪无厌，什么好处都想要，是一个贬义词。而它则是起源于战国时期的一个民间故事，准确地说是起源于一名闺中女子对于终身大事的回答。
相传在战国时期，有一户姓齐的普通人家，这家人一共有三口人，一对中年的夫妻，和一个女儿，而在这户齐姓人家的东西边分别有一户邻居。
这两个邻居家里都有一个和齐家女儿年纪相当的年轻男子，恰好的是这两户邻居对齐家的女儿都看上了，所以他们就同时到齐家提亲，不过让人感到为难的是，西边这户人家的男子长相英俊但是却家徒四壁，而东边这户人家虽然有钱，但是少爷却长得很寒碜，这对夫妻打算尊重女儿的意见，于是就向女儿询问。
父亲考虑到女儿面对这种问题可能会害羞，于是就让其挽袖子作为暗号，若是挽起左手的袖子就代表相中了西边的帅哥邻居，若是晚起右手的袖子就表示想嫁给东边的富少爷。没想到女儿听了之后竟然将两个袖子都挽了起来，她的父亲很是意外，没想到女儿却说：“我想在东边人家吃饭，在西边邻居家生活。”也就是说这个女子又想要夫君长得英俊，又想过锦衣玉食的生活，很明显这是不现实的。而东食西宿的成语也就此流传了出来，形容人贪婪无厌，确实也是极为贴切。
