京报体育 | 记者 王洋
北京时间12月5日晚， 2022卡塔尔世界杯1/8决赛迎来亚洲劲旅日本队与欧洲老牌强队克罗地亚队的欧亚争锋。两队上下半场各进一球，常规时间战成1比1。加时赛也未分出胜负。点球决胜，克罗地亚队门将利瓦科维奇扑出了日本队3个点球，日本队总比分2比4（点球1比3）不敌对手，继2002年、2010年、2018年后，第四次止步世界杯16强。
日本队在小组赛中连克德国、西班牙两支世界冠军，以E组头名身份晋级16强。克罗地亚队曾获2018俄罗斯世界杯亚军，本届世界杯小组赛1胜2平，拿到F组第二名。这两支以技术见长的球队此前有过两次交锋，分别是1998年和2006年世界杯小组赛，日本队1平1负处于下风。
不过，本届世界杯，日本队因在小组赛中两度逆转欧洲强队，已被业界和球迷誉为“亚洲之光”。此前已3次止步世界杯16强的他们渴望击败克罗地亚队，书写新的历史。
是役，日本队对首发阵容做出了3处调整：上轮因伤缺席的主力防守型中场远藤航取代田中碧，富安健洋取代累积黄牌停赛的主力中后卫板仓滉，在小组赛连续替补建功的堂安律取代久保健英。主帅森保一赛前要求队员要体现团体作战的优势。
开场后，日本队改变了在小组赛对阵德国和西班牙两支世界冠军队时上半场采用的龟缩防守战术，而是增加了进攻主动性，前场的战术角球和定位球都有专门演练。第三分钟，谷口彰悟头球攻门险些打破僵局。第13分钟，前锋前田大然还错过了一次小禁区内的铲射良机。
克罗地亚队这边，由于有皇家马德里队“大脑”莫德里奇、切尔西队“发动机”科瓦契奇、国际米兰队“节拍器”布罗佐维奇3名效力豪门俱乐部的核心球员坐镇中场，他们在顶住日本队的开场三板斧后，逐渐展现中前场的控制力。克拉马里奇和佩里西奇先后在禁区内完成射门，可惜未能命中目标。
日本队尽管控球率处于劣势，但他们的反击仍十分犀利，中前场队员之间的穿插跑位十分巧妙，堂安律和前田大然作为支点，不断给后排插上的队友做球，然后自己再反插禁区。第43分钟，日本队打出一次精妙的战术角球配合，堂安律助攻前田大然门前扫射得手，1比0。
下半场，克罗地亚队选择不与日本队拼短传配合，而是加强了长传转移和传中球。由于身高不占优势，日本队对对方的进攻变化显得不够适应。第55分钟，中后卫洛夫伦禁区外斜传，佩里西奇冲顶球门下角扳平比分，1比1。克罗地亚队并不满足于平局，进球后很快换上身高1.9米和1.89米的两名高中锋布迪米尔和帕沙利奇，继续对日本队禁区实施“高空轰炸”。
看到球队陷入被动，森保一连换两人，“超级替补”浅野拓磨和三笘薰出场，日本队旨在提升反击速度。两队在常规时间里都无力改写比分，比赛进入加时赛。
加时赛上半场，克罗地亚队用两名年轻的进攻球员马耶尔和弗拉希奇换下了老将莫德里奇和科瓦契奇，明显是要在120分钟内解决战斗，不想把比赛拖入点球决胜。加时赛上半场结束前，三笘薰错过了一次禁区前沿的射门机会。加时赛下半场，克罗地亚队又换上了前锋奥尔西奇和利瓦亚，继续用两侧下底传中来威胁日本队球门。可惜传中落点不佳，未能改写比分。
两队加时赛未分胜负，比赛进入点球决胜。克罗地亚队在上届世界杯淘汰赛两次赢下点球大战，这让他们在点球决胜前占据了心理优势。
果然，日本队前两个主罚的球员南野拓实和三笘薰的点球就被克罗地亚队门将利瓦科维奇扑出，克罗地亚队则两罚全中。第三轮，日本队浅野拓磨罚进，克罗地亚队利瓦亚罚失。决定生死的第四轮，克罗地亚队门将利瓦科维奇再次扑出日本队队长吉田麻也的点球，而克罗地亚队帕沙利奇则命中点球，送“格子军团”晋级八强。
