IT之家 11 月 7 日消息，欧洲航天局（ESA）于今年 7 月 1 日发射的欧几里得太空望远镜（Euclid）首批全彩图像已经公布，这些照片不仅展示了宇宙的壮丽景象，也预示着这个望远镜有望揭开暗物质和暗能量的奥秘。欧几里得太空望远镜旨在探索“暗宇宙”，将观测宇宙中 95% 的未知物质和能量，即暗物质和暗能量，它们分别是造成星系聚集和宇宙加速膨胀的神秘因素。
欧几里得太空望远镜在发射后一个月内，飞往了距离地球约一百万英里的拉格朗日点 2（L2），这是一个“从太阳看位于地球后面”的重力稳定点，也是詹姆斯・韦伯太空望远镜（JWST）的所在地。
欧几里得太空望远镜的项目科学家雷内・劳雷斯（René Laureijs）表示，这个任务可以看作是欧洲航天局的盖亚（Gaia）任务的延续，盖亚任务正在绘制银河系及其恒星和卫星星系的地图。但欧几里得太空望远镜的视野更为广阔，它可以回溯到 100 亿年前，观测宇宙中最早的一些星系，从而创建一个反映物质分布的地图，这样就可以帮助我们确定那些难以探测的物质和能量的本质。
劳雷斯说：“我们要做的是观测到 100 亿年前的宇宙，回望过去。然后我们会看到宇宙是如何从 100 亿年前演化到现在的，这会告诉我们宇宙是如何膨胀的。”
IT之家附欧几里得太空望远镜首批五张全彩图像如下：
IC 342 星系
螺旋星系 IC 342 距离地球约 1070 万光年，如果它没有被银河系的气体和尘埃所掩盖，它将成为天空中最亮的物体之一。
英仙座星系团
这张图片显示了英仙座中有超过 1000 个星系在发光，该星座距离地球约 2.4 亿光年。这个星系团拥有数千个被过热气体包裹的星系，被认为是宇宙中质量最大的结构之一。
NGC 6822 中的粉红色星星
NGC 6822 星系距离地球仅 160 万光年，看起来不像一个星系，而更像是一团细雾，它的粉红色星星似乎漂浮在黑暗的太空中。NGC 6822 标志着欧几里得观测到的第一个不规则星系。虽然 NGC 6822 与银河系属于同一个星系团，但令人惊讶的是，它含有在年轻、仍在形成的星系中并不常见的重金属元素。
NGC 6397 星团
NGC 6397 星团由数千颗恒星组成，这些恒星受到重力和轨道的约束，位于距离地球约 7,800 光年的银河系盘中。
标志性的马头星云
马头星云是猎户座中距离地球约 1,500 光年的大型黑暗分子云，星云周围的云层已经消散，而马头星云的柱子将在 500 万年后分崩离析。
欧几里得太空望远镜将花费六年时间拍摄整个天空的巨大视图，并像盖亚一样，将 PB 级的数据汇编成几个版本，供天文学家进行筛选。在这个过程中，科学家希望更多地了解暗物质和暗能量，这是两个最大的天文学谜团。
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