文／王大野的猫
提到非洲的猫科动物，我们首先想到的一定是非洲狮。它们看起来凶猛又威严，极具王者风范。
而我们今天要讲的这个猫科动物，它们的长相软萌可爱，成年后的平均体重也只有1.6公斤。但是，它们却是了不起的“天生猎手”，捕猎成功率高达60%，是狮子的三倍有余。
它们便是黑足猫。
01黑足猫的外形特点
黑足猫属于猫亚科里的猫属，因足底有黑色的标记得名。
它们的长相看起来和普通的家猫并没有什么分别，外形十分软萌，眼睛和头部较大，浑身都散发着呆萌可爱的气息。
同时，成年黑足猫的体重只有1.3-1.9公斤，是世界上最小的猫科动物之一。
既然如此，黑足猫又何来非洲最致命的猫科动物一说呢？
这个“最致命”是相对于它捕杀猎物的成功率而言，千万不要以为是对所有的动物都最致命。
02黑足猫是天生猎手
之所以说黑足猫是最致命的天生的猎手，是因为它们一晚上能捕捉10-14只老鼠，平均每50分钟就能捕获一只，捕猎成功率达到了60%，是狮子的三倍多。
有调查发现，黑足猫之所以捕猎成功率那么高，是因为它们采取“跟踪突袭”的方式来对付猎物。这个方法相比传统的“伏击”方式，可以说是更胜一筹，真是太聪明了。
不过，为啥黑足猫一直在捕猎呢？
因为它们太容易饿了。
有研究表明，黑足猫的新陈代谢比其他动物快，需要大量进食以补充能量。一只黑足猫每晚要进食的食物，约占体重的1/6。此外，它们也会把吃不完的食物储存起来。
黑足猫主要以啮齿类动物为食，一只黑足猫一年能吃掉3000多只老鼠。它们偶尔也会捕食一些鸟类和爬行动物，但只占能量补给的很小一部分。
有的黑足猫被观察到能咬死小的跳羚。但总体来说，由于它们的体型很小，所以对体型较大的食草动物并不会构成威胁。
03黑足猫的生活习性
黑足猫的生活环境并没有很好，和很多野生猫咪一样，它们生活在人迹罕至的荒漠或草原，主要分布在非洲南部。
由于白天阳光照射时间较长，温度很高，它们会躲在其他动物的洞穴中。等到晚上的时候，它们才出来捕猎。
虽然黑足猫捕猎的时候很凶猛，但其实它们性格很内向。它们很多时候都会尽量躲藏，当受到威胁的时候才会露出凶猛的一面来保护自己。
04黑足猫被列为易危动物
悲哀的是，即便黑足猫的生存环境离人类很远，却依然躲不过人类的威胁。
黑足猫的数量本身就很稀少，却依然被人类拿来当毒杀狞猫的诱饵。加上很多肉食动物也捕杀黑足猫为食，使得黑足猫的数量在逐年减少。
有监测数据显示：
1998-1999年间，Benfontein地区黑足猫的密度为0.17只每平方千米；
2005-2014年间，Benfontein地区黑足猫的密度为0.08只每平方千米；
2009-2014年间，Nuwejaarsfontein地区黑足猫的密度为0.06只每平方千米。
目前，南非和博茨瓦纳已对黑足猫采取保护措施，CITES也将其列入易危动物。但黑足猫的保护依然是一个漫长又艰辛的过程。
如此聪明软萌的小可爱，我们有什么理由不保护它们呢？
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