在接下来的几十年中，埃隆·马斯克（Elon Musk）希望能将42,000颗Starlink卫星送入太空，这是当今在轨卫星的15倍。Starlink是Musk和SpaceX的扩展业务，希望将低延迟的高速互联网带入现实，并承诺在世界的每个角落都能提供近乎即时的互联网。但是专家担心，这可能会给太空探索带来沉重的代价。
世界上将近一半的人口无法使用互联网，因为大多数互联网的建设都需要大量昂贵的地下电缆，这使得许多农村地区无法上网。
Starlink互联网星座的不同之处
传统的卫星互联网是由一辆公共汽车大小的卫星提供的，该卫星在距离地面22236英里的轨道上环绕地球飞行。
该距离意味着卫星可以到达电缆无法到达的地方。但是，由于那颗卫星旨在为很多人服务，因此其数据能力有限，从而限制了连接速度。该信号必须经过很长一段路，造成很大的滞后。这就是Elon Musk和SpaceX想改善的地方。
Starlink卫星通过激光相互通讯
Starlink是一个由互联网卫星组成的环绕地球的全球性网络，无论您身在何处，都可以通过它连接上互联网。
埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，他只是想在全球每年一万亿美元的电信行业中抢占一小部分。如果SpaceX能够实现这一目标，那么该公司每年可净赚约30至500亿美元。
马斯克和SpaceX总裁格温妮·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）说，他们从Starlink项目说赚来的钱，可以资助SpaceX的Starship等火星项目开发。截至10月初，SpaceX已将700多颗卫星送入轨道，并计划在未来五年内总共发射12,000颗卫星，其中一半将在2024年底前发射。马斯克希望在此之后再增加30,000颗总共有42,000颗环绕地球的卫星。在低地球轨道上，所有这些卫星将在距地面200至400英里的太空运行。
这减少了传统互联网卫星的连接延迟。
进入轨道后，这些Starlink卫星将不断移动，这就是为什么需要这么多的原因。
问题是SpaceX必须驱动许多卫星，以弥补卫星不能停留在地球上方某一地点的事实。因为它一次需要几颗卫星来覆盖许多用户。
每个卫星都将通过激光束与其他几颗卫星连接，从而形成类似网络的骨干网。要将互联网真正带到您的家中，您将需要一个披萨大小的天线。这种相控阵天线可以将波束对准头顶上的任何卫星，这将在您的家里保持互联网信号。
任何事情都有两面性，Starlink在可能带来高质量的互联网服务的同时，有会引起哪些问题呢？
对小行星探测和其它太空探测造成影响
Starlink卫星很亮。它们反射阳光并将其反射回地球，因此最终看起来像是明亮的移动恒星。看起来很酷，但会带来问题。
Starlink卫星在黎明前和黄昏后的夜空中最为明显，这正是天文学家寻找近地天体或小行星的最佳时间，这些天体可能会撞击地球并造成灾难。
太空中Starlink卫星
随着越来越多的卫星升空，它们干扰天文学家视线的可能性也越来越大。如果Starlink对这类天空勘测造成巨大影响，那么我们可能探测不到驶向地球的小行星，也就无法并阻止其撞击地球。
除了探测致命的小行星以外，天空中密集的卫星群还可能阻碍对新行星甚至黑洞的搜索。
SpaceX意识到它必须做一些事情，而且确实做到了。它创造了所谓的DarkSat，这是一种人造卫星，其所有发光部分都涂有非常黑的深色材料。
它还尝试添加遮阳板，以将那些发亮的部分与地面隔离。但是，除非卫星能像《星际迷航》(Star Trek)中的宇宙飞船那样被隐形，这种技术并不存在。否则，所有这些都无法完全解决问题。即使这样，还有一个更大的问题。
太空垃圾
还有一个关于空间碎片的担忧，因为当你有这么多的卫星在离地球最近、最紧、最密集的轨道上运行时，这些卫星相互碰撞或与其他卫星相撞的可能性就会更高。
这些撞击会产生碎片云，这些碎片会围绕地球运行数年、数十年甚至数百年。
这些碎片会使其他卫星失效，或者导致其他卫星相撞，产生更多的碎片，这个问题会失去控制，产生一种叫做凯斯勒综合症的效应。如果我们达到了这个水平，那么太空就太不安全了，无法进入。
太空垃圾
需要明确的是，失控的凯斯勒综合征的风险非常低。
但其潜在影响如此之大，以至于科学家们正在努力控制，使这样的事件不发生。
SpaceX公司表示，它的卫星可以自动移动以避免碰撞。但SpaceX的数十颗卫星已经瘫痪，根本无法移动，这构成了潜在威胁。而那些关注SpaceX计划的人正在游说美国联邦通信委员会(FCC)对该公司加以控制，并对近地轨道进行更严格的监管。这可能会使部署计划中的42000颗卫星变得更加昂贵和困难。但它并不仅限于星链。
亚马逊(Amazon)的柯伊伯项目(Kuiper project)、OneWeb、中国的红岩项目(Hongyan)以及其他项目都在寻求通过发射由数百颗或数千颗卫星组成的全球网络来挑战SpaceX。如果它们都能在几乎没有监管的情况下实现它们的目标，那么在未来10年内，我们的星球将会被10万颗卫星包围，这将使太空阻塞的风险大大增加。
